Mirtileiro Blue Suede - Vaccinium corymbosum

O mirtilo 'Blue Suede' é uma variedade americana precoce e autofértil, que oferece uma boa produtividade. A partir de junho, produz bagas grandes e azuis, bem suculentas e doces. O mirtilo cultivado é um arbusto que aprecia meia-sombra ou sol não abrasador e que exige ser instalado num solo ácido e húmido, isento de calcário. Esta variedade compacta pode facilmente cultivar-se em vaso e é também apreciada pelas suas bonitas colorações outonais vermelhas, antes da queda da folhagem caduca.

O mirtilo pertence à família das Ericáceas, sobretudo conhecida no jardim pelos seus numerosos géneros ornamentais. Para além dos muito conhecidos rododendros e urzes, existem também Ericáceas com frutos comestíveis: principalmente os medronheiros e o género Vaccinium, que inclui os mirtilos, arandos e oxicocos. O mirtilo arbustivo (Vaccinium corymbosum), originário da América do Norte, é o que se cultiva nos jardins pela abundância e qualidade da sua frutificação. É um arbusto muito resistente ao frio, dotado de uma folhagem caduca, que cai no outono. Cultiva-se em solo muito ácido (isento de calcário), com tendência turfosa e húmica, em exposição meia-sombra, por exemplo ao sol da manhã.
Blue Suede é uma variedade de crescimento moderado, que atinge 1 m a 1,20 m de altura, por 0,80 a 1 m de largura. Estas dimensões compactas permitem cultivá-la facilmente em vaso numa varanda, ou evitar um solo calcário no qual não poderia desenvolver-se. Este arbusto compacto enfeita-se com muitas pequenas flores brancas em maio-junho, com aspecto de campainhas tão características das Ericáceas pelos seus pétalas soldados. Evoluem depois em bagas azuis, prontas a colher em junho-julho e excelentes pelo seu sabor doce, ligeiramente acidulado, e pela polpa suculenta. O mirtilo é um fruto pouco calórico, mas de alto valor nutritivo: é muito rico em vitaminas A, B, e C, em cálcio e ferro. Consome-se fresco, acabado de colher, aprecia-se em sumos, compotas, geleias, sorbets ou na pastelaria (tartes, muffins...). Conserva-se cerca de dez dias após a colheita e pode congelar-se para uma conservação mais prolongada. Sendo Blue Suede autofértil, não é necessário plantar outra variedade para obter uma colheita saborosa (embora uma polinização cruzada seja muitas vezes vantajosa). A folhagem, de verde médio a escuro, é composta por pequenas folhas elípticas com extremidade pontiaguda, que se colorem de vermelho no outono, acrescentando assim um atrativo ornamental apreciável.

O mirtilo 'Blue Suede' irá satisfazer os apreciadores de pequenos frutos. Ao mesmo tempo pomar e ornamental pela sua floração e pelas bonitas cores outonais, este arbusto poderá cultivar-se numa varanda ou terraço para beneficiar dos frutos ao alcance da mão, ou associar-se a outras plantas de terra de urze num canteiro no jardim. A bordadura será então constituída por rasteiras, como a Andromeda polifolia 'Blue Ice', um arbusto anão de folha fina azulada e de floração em forma de campainhas rosadas na primavera. A Clethra alnifolia 'Ruby Spice' será também uma boa companheira, com a sua floração rosa perfumada no final do verão, e as cores outonais amarelas da sua folhagem, que constituirão uma bela cena ao lado do vermelho do mirtilo.