Mirtilo Pink Bonbons - Vaccinium corymbosum

O Vaccinium corymbosum 'Pink Bonbons' traz um toque de fantasia ao reino dos mirtilos e ao pomar do jardineiro curioso. Esta variedade vigorosa produz bagas cor-de-rosa e creme que se tornam rosa intenso na maturação, com um sabor doce e açucarado comparável ao dos mirtilos pretos. São produzidas por um pequeno arbusto denso que adquire magníficas cores púrpuras no outono. Bem adaptado a pequenos espaços e ao cultivo em vasos, resistente ao frio, esta variedade é fácil de cultivar em solo não calcário e requer pouca manutenção. Em todos os mirtileiros, a frutificação é ainda mais abundante se se plantar outra variedade nas proximidades.

O Mirtileiro pertence à família das Ericáceas, tal como as urzes e os rododendros. O mirtileiro arbustivo (Vaccinium corymbosum), originário da América do Norte, é o que se cultiva nos jardins pela abundância e qualidade da sua frutificação. É um arbusto extremamente resistente ao frio, dotado de uma folhagem caduca, que cai no outono. É fácil de cultivar em solo muito ácido, não calcário, numa exposição de meia-sombra, por exemplo ao sol da manhã.

O cultivar 'Pink Bonbons' é uma obtenção hortícola americana. Forma um arbusto denso de porte aberto, atingindo em média 1 m em todas as direções. As folhas têm 2 a 3 cm de comprimento, são lanceoladas, elípticas, inteiras e dentadas. De um verde escuro até ao verão, mudam para amarelo, laranja, vermelho e púrpura no outono. A floração ocorre em maio, sob a forma de pequenos sinos brancos com bordos rosados, de 0,5 a 1 cm de comprimento, reunidos em cachos pendentes de 2 a 5 cm de comprimento, na extremidade dos caules. É seguida por numerosas bagas que misturam o rosa claro e o amarelo creme, cobertas de pruina, ligeiramente achatadas, com 1 cm de diâmetro, que atingem a maturação em julho-agosto. A colheita será escalonada de acordo com a maturação dos frutos. Os mirtilos são firmes e açucarados, o seu sabor é ligeiramente acidulado. O rendimento é elevado, da ordem de 4 a 5 kg por planta em boas condições. O mirtilo é um fruto pouco calórico, mas de alto valor nutritivo: é muito rico em vitamina A, B e C, em cálcio e em ferro. Contém pigmentos (antocianinas) que melhoram a visão noturna. Os mirtilos consomem-se frescos, em sumo, compota, geleia, sorbet ou em pastelaria (tartes, muffins...). O fruto conserva-se cerca de dez dias após a colheita e pode ser congelado para uma conservação mais longa.

O mirtileiro Pink Bonbons, embora autofertil, frutificará mais na presença de outro mirtileiro, da mesma variedade ou de uma variedade diferente. Plante perto dele pés de Mirtilo Coville, ou Lateblue para garantir uma boa colheita. No jardim ornamental, o Mirtileiro 'Pink Bonbons' é um arbusto verdadeiramente encantador, que se integrará perfeitamente em maciços de terra ácida, em companhia de rododendros, azáleas, hortênsias, andrómedas, urzes, Maiô... Cultiva-se também muito bem num vaso grande: vigie as regas (com água sem calcário) e forneça regularmente adubo ao mirtileiro.