Mirtileiro Blue Roma - Vaccinium corymbosum

O Mirtilo Blue Roma é uma variedade clássica, bastante tardia, que produz uma abundância de bagas de grande dimensão para uma colheita de alto rendimento. Os seus frutos são de excelente qualidade, com um intenso aroma a mirtilo. A partir de agosto, podem-se colher as suas bagas bem azuis e firmes. O mirtileiro cultivado é um arbusto que se dá bem em meia-sombra ou ao sol não abrasador e que exige ser instalado num solo ácido e húmido, desprovido de calcário. Esta variedade melífera, auto-fértil, de porte erecto, é também apreciada pelas suas belas colorações outonais vermelhas, antes que a folhagem caduca caia.

O Mirtileiro pertence à família das Ericáceas, sobretudo conhecida no jardim pelos seus numerosos géneros ornamentais. Para além dos muito conhecidos Rododendros e Urzes, existem também Ericáceas com frutos comestíveis: principalmente os Medronheiros e o género Vaccinium, que inclui os mirtilos, arandos e oxicocos. O mirtileiro arbustivo (Vaccinium corymbosum), originário da América do Norte, é aquele que se cultiva nos jardins pela abundância e qualidade da sua frutificação. É um arbusto muito resistente ao frio, dotado de uma folhagem caduca, que cai no outono. Cultiva-se em solo muito ácido (desprovido de calcário), de tendência turfosa e humífera, numa exposição de meia-sombra, por exemplo ao sol da manhã.
O Mirtileiro Blue Roma é uma variedade de porte erecto que atinge 1,50 m de altura, por 1 m de largura. Enfeita-se com numerosas pequenas flores brancas em maio-junho, com o aspecto de campainha tão característico das Ericáceas, devido aos seus pétalas soldados. Estas evoluem depois em bagas azuis, prontas a colher em agosto e excelentes pelo seu sabor doce ligeiramente acidulado e pela sua polpa suculenta. O mirtilo é um fruto pouco calórico, mas de alto valor nutritivo: é muito rico em vitamina A, B e C, em cálcio e em ferro. Consome-se fresca, recém-colhida, degusta-se em sumo, compota, geleia, sorbet ou em pastelaria (tartes, muffins...). O mirtilo conserva-se cerca de dez dias após a colheita e pode ser congelado para uma conservação mais longa. Blue Roma é uma variedade auto-fértil, mas tira-se vantagem em plantar outro exemplar, pois a polinização cruzada é muito benéfica para o rendimento e a qualidade dos frutos do mirtileiro. A folhagem verde-médio a escuro é constituída por pequenas folhas elípticas com a extremidade pontiaguda, que se coloram de vermelho no outono, acrescentando assim um atrativo ornamental apreciável.

O Mirtileiro Blue Roma irá satisfazer os apreciadores de pequenos frutos. Tanto frutífera como ornamental pela sua floração e belas cores outonais, este arbusto poderá ser cultivado numa varanda ou terraço para usufruir dos seus frutos ao alcance da mão, ou ser associado a outras plantas de terra de urze num maciço no jardim. A bordadura será então constituída por plantas rasteiras, como a Andromeda polifolia Blue Ice, um arbusto anão de folhagem fina azulada e floração em forma de campainhas rosadas na primavera. O Clethra alnifolia Ruby Spice será também um bom companheiro, com a sua floração rosa perfumada do final do verão, e as cores outonais amarelas da sua folhagem, que constituirão uma bela cena ao lado do vermelho do seu Mirtileiro.