Videira Opalina - Vitis labrusca x vinifera

A videira 'Opalina' é uma videira de mesa de origem híbrida que se caracteriza por uma grande resistência natural a doenças e por uvas negras com um ligeiro sabor a morango, quase sem grainhas (semi-apirénicas). A planta produz belos cachos onde se agrupam bagas de tamanho médio, que amadurecem a partir do final de agosto nas regiões mais quentes. Esta videira exige pouca manutenção, prometendo muitos prazeres, tanto gustativos como estéticos. Pode ser instalada no jardim, num caramanchão, em vaso, ou ser conduzida junto a uma parede.

A Vitis 'Opalina' é uma seleção hortícola mais ou menos aparentada ao grupo das videiras 'Fragola'. São híbridos de Vitis labrusca e Vitis vinifera com origens incertas. O seu principal representante, a uva morango 'Fragola Nera', terá provavelmente resultado de um cruzamento espontâneo que ocorreu nos Estados Unidos durante as tentativas de implantação das castas europeias. Parece que a chegada da filoxera, que dizimou o vinhedo europeu no final do século XIX, é atribuível a este tipo de híbridos resistentes, importados por sua vez para o velho continente para vinificação. No entanto, as suas uvas produzem mais metanol, tóxico para o organismo, durante o processo de fermentação, pelo que a sua vinificação foi proibida. Por outro lado, são estas moléculas que conferem à uva do tipo 'Fragola' o seu aroma típico a morango. As castas 'Fragola' quase desapareceram do cultivo. Mas o seu sabor aromático excecional permitiu que estas videiras continuassem a ser cultivadas para a colheita de uva de mesa. Todas as videiras pertencem à família das Vitáceas.

A Vitis 'Opalina' é um arbusto sarmentoso e trepador, cujos caules serpentinos munidos de gavinhas podem ultrapassar 5 m de comprimento com o tempo. Forma um tronco, frequentemente nodoso e tortuoso, coberto por uma casca fibrosa e castanho-avermelhada que se descama em lascas com a idade. Os seus longos caules verdes apresentam belas folhas de forma arredondada, recortadas nas bordas, de cor verde médio, com o verso pubescente, que adquirem uma tonalidade amarela antes de caírem no outono. Floresce no final da primavera, de maio a junho, consoante as regiões, sob a forma de cachos densos e bem formados, de forma piramidal a cilíndrica, carregados de minúsculas flores verdes melíferas. Após a polinização pelos insetos, formam-se as bagas a que chamamos uvas.

A videira 'Opalina' produz cachos bastante grandes, cilíndricos, compactos, pesando cerca de 300 gramas. As uvas são ovais, de calibre médio, com pele espessa e cor negra. A sua polpa violeta é firme e suculenta, com poucas grainhas e um ligeiro aroma a frutos vermelhos.

A uva 'Opalina' é muito rústica e fácil de cultivar em qualquer terra de jardim bem drenada. A planta, vigorosa, deve ser podada no final do inverno, após as geadas, acima de 3 gomos (olhos) para favorecer a formação de novos rebentos que irão florir. Instalada ao sol, será muito decorativa ao longo de uma parede, num caramanchão, numa pérgola, em terra plena ou num vaso grande numa varanda, abrigada de ventos fortes.