Mirtiloeiro Pink Lemonade Bio - Vaccinium x ashei

O Mirtilo Pink Lemonade (Vaccinium ashei) é uma variedade de porte compacto, produzindo bagas de uma surpreendente cor rosa brilhante. Os frutos são firmes, doces, e perfumados. O mirtilo cultivado é um arbusto que pode atingir 1,50 m de altura, crescendo em solos ácidos. Recomenda-se plantar idealmente no outono ou em qualquer altura do ano fora de geadas, para uma colheita a partir do mês de agosto.

O mirtilo pertence à família das Ericaceae, como as urzes e os rododendros. Distinguem-se :

- o mirtilo silvestre (Vaccinium myrtillus), pequeno arbusto de cerca de 30 cm, crescendo naturalmente nos sub-bosques

- o mirtilo arbustivo (Vaccinium corymbosum ou ashei), originário da América do Norte, cultivado nos jardins. Produz frutos maiores e mais numerosos e pode atingir 1,50 m de altura.

O mirtilo cultivado (Vaccinium corymbosum ou ashei) é um arbusto muito rústico, formando um arbusto denso de porte ereto, atingindo 1,50 m de altura, com uma largura de 80 cm. As folhas caducas medem 2 a 3 cm, são lanceoladas, elípticas, inteiras e dentadas, de verde médio, tornando-se de um laranja vivo no outono. A floração ocorre no início de maio, sob a forma de pequenas campânulas brancas com bordas de um vermelho apagado, de 0,5 a 1 cm de comprimento, reunidas em cachos pendentes de 2 a 5 cm de comprimento, na extremidade dos ramos. Segue-se a formação de bagas grandes de 1 cm de diâmetro, geralmente de cor azul violáceo ou por vezes rosas, como na variedade Pink Lemonade. Atingem a maturação no verão, a primeira colheita surgindo a partir do 2.º ano de cultivo. Numa mesma planta, a colheita será escalonada em função da maturação dos frutos. Os mirtilos são firmes, doces, e o seu sabor é agradavelmente acidulado. O mirtilo é um fruto pouco calórico, mas de alto valor nutritivo: é muito rico em vitaminas A, B, e C, em cálcio e ferro. Consume-se fresco, aprecia-se em sumo, compota, geleia, sorbete, ou em pastelaria (tartes, muffins...). Conserva-se cerca de dez dias após a colheita e pode ser congelado para uma conservação mais prolongada.

Para permitir uma boa polinização e frutificação, recomenda-se plantar pelo menos 2 a 3 pés de mirtilos, da mesma variedade ou de variedades diferentes (incluindo para as variedades autoférteis). No jardim, o mirtilo integrará na perfeição em maciços com solo ácido, com rododendros, azáleas, hortênsias, e urzes...