Thymus serpyllum Magic Carpet em sementes - Tomilho-serpão

Le Thymus serpyllum 'Magic Carpet', aussi appelé serpolet ou farigoule, est une variété appréciée pour sa floraison généreuse d'un rose éclatant. Il forme un tapis dense et bas, porte un petit feuillage vert foncé aromatique, persistant en hiver. En fin de printemps ou en été, selon le climat, il se pare de petites fleurs magenta qui apparaissent en grande quantité juste au-dessus du feuillage. Ce serpolet est une vivace robuste, adaptée aux sols pauvres, bien drainés, voire sableux. Il forme un couvre-sol parfumé et coloré dans les rocailles et les bordures ensoleillées.

Originaire d'Europe, d'Afrique du Nord ainsi que d'Asie centrale et occidentale, le thym serpolet fait partie de la famille des Lamiacées et pousse naturellement en altitude, dans des zones assez sèches, souvent sur des sols calcaires et/ou sableux. Le thym 'Magic Carpet' est une variété horticole issue de cette plante médicinale et aromatique. Son port vraiment tapissant s'étend en formant une couverture dense de 5 à 10 cm de hauteur et 40 à 50 cm de largeur. Ses petites feuilles ovales, coriaces et légèrement velues, sont portées par des tiges souples qui s'enracinent aux nœuds, permettant à la plante de s'étaler. De nombreuses glandes d'huile essentielle, visibles à la loupe, couvrent ces feuilles de 3 mm, offrant un parfum plus subtil et balsamique que celui du thym commun. La floraison a lieu de juin à août, sous la forme de petites fleurs bilabiées de couleur rose magenta, regroupées en cymes, qui attirent une multitude de pollinisateurs. Le feuillage persiste en hiver. Comme de nombreuses plantes méditerranéennes, le thym possède un système racinaire double : un pivot profond pour capter l’eau en profondeur, et des racines superficielles capables de récupérer l’humidité en surface. 

Très décoratif toute l'année, le thym 'Magic Carpet' est particulièrement intéressant dans des sols bien drainés, voire assez secs. Grâce à son port dense et étalé, il est parfait pour orner une rocaille, les interstices de pavés, les fissures des murs ou les abords d’escaliers en pierre. Il supporte un léger piétinement. Il s’associe parfaitement à d'autres plantes de terrains secs comme les lavandes, sauges à petites feuilles, santolines, armoises naines ou romarin rampant 'Capri'.  En plus de son aspect ornemental, ce thym est apprécié en cuisine pour ses feuilles au parfum délicat rappelant la garrigue. Utilisées seules ou en bouquet garni avec du laurier, du romarin ou du persil, elles ajoutent une touche aromatique unique aux plats mijotés, sauces et marinades. Les feuilles, en infusion, sont aussi reconnues pour leurs propriétés digestives. Utile et esthétique, il peut être cultivé en bordures sèches ou en pot, toujours à portée de main pour les amateurs de cuisine.