Sálvia rosmarinus Capri

O Rosmarinus officinalis 'Capri' é um pequeno alecrim compacto, de porte intensamente prostrada, quase pendente. Com a sua folhagem persistente e aromática e vegetação alastrante, fica maravilhoso num vaso, entre as pedras de um jardim rochoso ou no topo de um muro baixo. A primavera cobre-o de pequenas flores azul-lavanda onde as abelhas se apressam, uma floração abundante que frequentemente repete no final do verão e no outono. Das suas origens mediterrânicas, manteve uma excelente resistência à seca estival. Por fim, ao contrário das variedades erectas, envelhece bem, regenerando-se espontaneamente por alporquia.

O Alecrim, recentemente renomeado como Salvia rosmarinus (anteriormente Rosmarinus officinalis), é um pequeno arbusto originário da bacia mediterrânica pertencente à família das Lamiáceas. Uma família que reúne numerosas plantas medicinais e aromáticas. Para além das suas numerosas propriedades alimentares ou terapêuticas, atribuiu-se durante muito tempo a esta planta o poder de purificar o ar e afastar os maus espíritos. À volta do Mediterrâneo, queimava-se como incenso. Consoante as regiões e o seu ambiente natural, diferenciou-se localmente, apresentando características de rusticidade, porte e floração bastante variadas.

O Salvia rosmarinus 'Capri' faz parte de um grupo chamado Prostratus, que reúne as variedades rasteiras. Esta seleção apresenta um desenvolvimento reduzido e uma vegetação naturalmente pendente, quase contida. Este subarbusto, com 10 a 30 cm de altura consoante as condições de cultivo (será mais pequeno se exposto a ventos fortes e repetidos), estende-se por 40 a 50 cm no máximo. O seu crescimento é lento em solo pobre e seco, um pouco mais rápido em solo fértil e mais fresco, mas nestas condições a sua vida será mais curta e o seu porte menos denso. A norte do Loire, floresce geralmente a partir de maio-junho e pode voltar a florir até ao final do verão, em vagas. A sul do país, está em flor de fevereiro-março até ao início de maio. A floração repete em outubro, após um verão seco. É, na verdade, induzida pelo regresso das chuvas após um período de seca severa. O 'Capri' apresenta flores muito pequenas que se reúnem em cachos bastante semelhantes a espigas ao longo dos ramos jovens. A folhagem, persistente no inverno, é composta por pequenas folhas verdes, brilhantes, estreitas, com o verso cotonoso e esbranquiçado. Têm a particularidade de serem enroladas sobre si mesmas, o que lhes confere um aspeto linear. Esta característica é uma adaptação à seca. A variedade 'Capri' possui uma folhagem particularmente aromática, com perfume a alecrim e um toque de lavanda. É um pouco menos rústica do que o tipo, suportando até -12°C em solo muito bem drenado.

Compacto, denso, arredondado, carregado de flores durante um longo período, perfumando o ar e a cozinha, o Alecrim e as suas variantes são interessantes para plantar rapidamente o cenário de um jardim seco, de um jardim rochoso ou simplesmente de uma zona árida onde o solo tem pouca espessura. Oferecem uma solução bem adaptada em zona mediterrânica, mas também em algumas regiões do litoral atlântico onde um solo muito arenoso não retém a humidade. Pode associar-se a outras plantas de cobertura vegetal como a Malva-papoila de flores magenta (Callirhoe involucrata), a Cesta-de-ouro 'Compactum', o Cistus skanbergii ou ainda o Teucrium chamaedrys, por exemplo. É um excelente fornecedor de néctar para as abelhas, numa altura do ano em que as flores ainda são escassas.