Callirhoe involucrata

A Callirhoe involucrata é uma planta perene, de porte arbustivo e tapizante, pouco conhecida, prima das malvas e dos hibiscos, também chamada de Malva-papoula devido às suas bonitas flores pequenas em taça que recordam as de algumas papoulas. Esta planta, originária de ambientes secos da América do Norte, está particularmente bem adaptada a solos secos e pedregosos. A sua floração estival atrai o olhar, sob a forma de uma multitude de pequenas flores em cálice de um rosa carmim a magenta acetinado, iluminadas por um centro branco. A sua folhagem muito recortada, de um verde escuro intenso, estende-se bem e lembra um pouco a dos gerânios perenes. Instale-a em pleno sol, na rochagem, ou na borda de canteiro num jardim seco, deixe-lhe espaço e depois esqueça-a; efeito garantido!

A Callirhoe involucrata pertence à família das malváceas. Na natureza, encontra-se em solo rochoso, em prados e zonas herbáceas de vários estados do centro dos EUA, do Iowa ao Novo México. A Malva-papoula atingirá na maturidade cerca de 20-30 cm de altura para uma expansão de 60 cm no mínimo. Ancorada numa longa raiz pivotante, a touceira emite caules pilosos guarnecidos por uma folhagem recortada em 5-7 lóbulos estreitos, digitados, pilosos, de cor verde escuro. A floração ocorre de junho a setembro, mais cedo em clima quente, durante um longo período. As pequenas flores solitárias, com 5 pétalas, em taças profundas, são produzidas em abundância. A sua cor magenta, ou rosa escuro, é realçada por uma textura lustrosa e um pequeno centro branco habitado por uma coluna de estames brancos, típica das flores das malváceas. A planta semeia-se espontaneamente em solo leve.

A Callirhoe involucrata, rústica e tolerante à seca estival, é uma dádiva para os jardins secos, os solos arenosos, as rochagens, mas também para a ornamentação de muretes de onde cairá graciosamente. Forma também uma bela cobertura vegetal para as zonas ingratas, mas bem ensolaradas do jardim. Pode-se acompanhá-la, por exemplo, com a Malvastrum lateritium, pequena planta perene rastejante com flores cor de salmão alaranjado, com a Aubrieta canescens, com cerastios, estéquios, mas também com a Dalea purpurea 'Stephanie', com a Ononis spinosa, sedums, Lithodora oleifolia, papoulas-da-califórnia... e muitas outras plantas de solo seco igualmente frugais. Pode também instalá-la num vaso suspenso, mediante regas regulares mas espaçadas no tempo.