Pimenta Padrón Bio

O pimento 'Padrón', originário da Galiza, no noroeste de Espanha, é uma variedade emblemática conhecida pelo seu sabor suave e pela sua particularidade única: a maioria dos seus frutos é doce, mas alguns revelam um sabor picante, proporcionando uma experiência gustativa divertida. Estes pequenos pimentos, medindo entre 5 e 10 cm, apresentam uma forma cónica ou alongada e colhem-se verdes em estado imaturo ou de um vermelho vivo quando maduros. A sua pele fina e a polpa tenra permitem confecioná‑los rapidamente. Recomenda‑se semear de fevereiro a maio para uma colheita de julho a novembro.

Tradicionalmente servidos como tapas, os pimentos 'Padrón' são fritos em azeite e polvilhados com sal, o que lhes confere uma textura macia e um sabor delicado. Os frutos verdes podem ser usados como pimentos. As plantas atingem 50 cm de altura, sendo bem adaptadas ao cultivo em vasos.

O pimento (Capsicum annuum e outras espécies) é um condimento pertencente à família das Solanáceas, tal como os pimentos. Originário das Américas, era consumido pelos incas já em 7.500 a.C. e cultivado desde 3.000 a.C. Introduzido na Europa no século XVI pelos espanhóis, integrou‑se rapidamente na cozinha mundial. Planta perene em clima tropical e anual nas nossas latitudes, o pimento produz flores brancas ou lilases antes de dar frutos coloridos, ocos, que contêm as sementes. É rico em vitaminas C e A, e o seu teor em capsaicina — responsável pelo seu picante — varia conforme as variedades e as condições de cultivo. Quanto mais o pimento for sujeito a predadores, mais capsaicina produz como meio de defesa natural. Esta substância é medida pela escala de Scoville, que vai de "doce" a "explosivo".

O pimento colhe‑se conforme a cor ou o estádio de maturação desejado, o que influencia a sua intensidade e o seu aroma. Alguns consomem‑se verdes, enquanto outros revelam todo o seu potencial quando maduros. A colheita faz‑se à mão ou com faca, deixando uma parte do pedúnculo para prolongar a conservação.

Os pimentos podem conservar‑se frescos no frigorífico, secos (ao sol, no forno, ou ao ar livre), marinados em azeite ou vinagre, ou ainda congelados após uma limpeza cuidada. A sua transformação em pó, puré ou conservas oferece muitas possibilidades culinárias. Ao manusear pimentos muito fortes, é essencial usar luvas para evitar irritações.

No jardim, o pimento associa‑se bem com outras Solanáceas como os tomates ou as beringelas, mas também com o manjericão. Para afastar os aranhiços vermelhos, plante rabanetes nas proximidades. Além disso, uma decocção de pimentos atua como um insecticida natural eficaz. Preparada ao ferver pimentos em água, esta solução pode ser pulverizada para combater os parasitas, tendo o cuidado de usar luvas e óculos de proteção.