Echinacea purpurea Strawberries and Cream

A Echinacea purpurea Strawberries and Cream é uma variedade de equinácea com uma floração gulosa e divertida: o seu grande cone piloso e proeminente, de cor rosa-avermelhada, tal como um morango, assenta sobre uma gola de pétalas pendentes de um branco-creme com um halo rosado em direção ao centro. Mesmo com o seu porte médio, a planta é facilmente a estrela de um maciço estival ensolarado, onde a sua flor dupla e bicolor se combina com companheiras igualmente originais ou mais discretas. É também uma planta muito resistente, que se adapta a condições difíceis, tolerando pontualmente o calor intenso, a humidade e a seca. 

A Echinacea purpurea Strawberries and Cream pertence à família das Asteráceas. É uma obtenção hortícola resultante, entre outros, de Rudbeckia purpurea, originário do oeste dos Estados Unidos, da Geórgia ao Michigan, passando pelo Oklahoma, e Ohio. Esta perene caduca de carácter vigoroso coloniza sem complexos, no seu habitat natural, prados rochosos, savanas, sub-bosques claros e bermas de estradas. Strawberries and Cream apresenta um porte sólido, arbustivo, ereto e denso, cerca de 70 cm de altura por 35 cm de largura. As folhas opostas, lanceoladas, de cor verde-escuro, são cobertas por pêlos rugosos. A floração repete-se de julho a setembro, é ligeiramente perfumada e muito visitada pelas borboletas. As hastes ramificadas terminam numa inflorescência em capítulo solitário, duplo, de 10 cm de diâmetro, com um disco revestido de espinhos particularmente proeminente e arredondado nesta variedade, de cor rosa-avermelhada. Está rodeado por uma gola de lígulas pendentes de um branco-creme. Um halo rosado infunde as pétalas em direção ao centro. O fruto é um aquénio que liberta sementes de que as aves gostam. Esta planta ancora-se solidamente e profundamente no solo, graças ao seu sistema radicular muito desenvolvido. A sua parte aérea, caduca, seca no outono e renova-se na primavera.

O Rudbeckia Strawberries and Cream faz as delícias das borboletas, a sua floração notável traz um toque de alegria aos maciços. Combine com perenes de tonalidades próximas, mas de formas diferentes, como as Corepsis Ruby Red ou Rosea Sweet Dreams. Pense também nas Digitales ou nas Achillées. A simplicidade das gramíneas ornamentais acompanha-a lindamente: Stipa tenuifolia, Schizachyrium scoparium ou Muhlenbergia capillaris com espigas rosadas. As suas belas cores alegram os ramos de flores frescas ou secas. Também se desenvolve bem num vaso grande.