A equinácea-purpúrea ‘Alba’: de usos múltiplos

A equinácea branca, ou Echinacea purpurea ‘Alba’, é um grande clássico com o aspeto de uma margarida quase perfeita e intemporal! Embeleza jardins brancos e jardins contemporâneos, mas também grandes zonas deixadas ao natural num jardim amplo. É, na minha opinião, uma das mais bonitas, autêntica na beleza das suas linhas brancas-creme e no seu centro bem abobadado, primeiro verde e depois castanho-alaranjado, que cria um contraste suave. As pétalas cairão suavemente à medida que for florescendo, conferindo-lhe o encanto singular que se aprecia nas equináceas.

De altura média, atingindo cerca de 70 cm, pode ser utilizada em praticamente qualquer lugar. Naturalmente, em grandes canteiros mistos, junto de Melica ciliata, de catanances, de algumas equináceas ‘Sunrise’, de sálvias-russas cor de alfazema e de varas-de-ouro luminosas, mas também em jardins mais minimalistas, onde acrescenta um pequeno toque de cor e excentricidade através do seu cone hirsuto, rodeada por alguns carriços, por um Cornus alba variegado e por Pittosporum tenuifolium ‘Midget’, por exemplo, ou em jardins monásticos, que ilumina de forma magnífica. A Echinacea purpurea ‘Alba’ adapta-se, na realidade, a muitos espaços: essa é a sua grande força.

Echinacea purpurea ‘Alba’

A equinácea-purpúrea ‘Harvest Moon’: radiante

Eis uma equinácea particularmente vistosa e graciosa. A sua mais-valia? Esta cor amarelo-alaranjada absolutamente mágica, que proporciona um toque de sol instantâneo nos canteiros. Tudo é, de facto, uma harmonia de amarelos neste belo cultivar: um grande coração elegantemente abaulado, cor de ferrugem alaranjada, que conquista à primeira vista, e pétalas amarelo-douradas que vão adquirindo uma tonalidade laranja-pastel à medida que a floração avança. Com o seu cone espinhoso, tão valorizado, compreende-se melhor a origem da alcunha planta-ouriço ou, em inglês, «coneflower», atribuída às equináceas! As pétalas são bem pendentes e a flor tem uma dimensão muito bonita.

De menor porte, no topo de caules bem direitos, que atingem 60 cm de altura, ‘Harvest Moon’ adapta-se tão bem a um estilo de prado, juntamente com algumas aquileias ‘Terracotta’, cardos-azuis, girassóis e Miscanthus sinensis ‘Adagio’, como em canteiros predominantemente brancos ou azuis. É perfeita como flor de corte para os seus ramos de flores de verão.

Echinacea purpurea ‘Harvest Moon’ (© FD Richards)

A equinácea pálida: a mais silvestre

Eis uma equinácea de aspeto bem diferente das hibridações obtidas a partir da espécie-tipo, a equinácea-purpúrea. Reconhece-se facilmente a Echinacea pallida (ou equinácea pálida) pelas suas pétalas muito mais finas e compridas, bastante pendentes. A sua cor é de um rosa-pálido deslavado, muito suave, mais branca na extremidade das pétalas, com um coração castanho-acobreado bastante escuro. Esta particularidade confere-lhe um aspeto ainda mais selvagem, bem distante de algumas variedades sofisticadas. Forma tufos muito leves e bucólicos, acompanhando com a sua graça os canteiros de verão. 

A Echinacea pallida desenvolve-se bem numa situação muito soalheira, em qualquer solo suficientemente drenado e rico, pedregoso e até fresco. Florescerá nos espaços de aspeto muito natural entre os meses de julho e outubro, uma pequena maravilha para jardins naturalistas compostos, por exemplo, por Sesleria , Salvia nemorosa, gauras brancas, Stokesia, Pennisetum villosum, Pycnanthemum flexuosum… Esta espécie de equinácea apresenta um desenvolvimento bastante lento.

A variedade ‘Hula Dancer’ é um cultivar muito bonito, de versão branca, igualmente elegante e poético.

Echinacea pallida

A equinácea ‘Tangerine Dream’: ardente

Na ampla paleta de cores das equináceas, existem várias variedades em tons alaranjados, que vão do amarelo intensamente dourado aos laranjas com nuances vermelhas. Entre estas, a Echinacea purpurea ‘Tangerine Dream’ capta particularmente o olhar: a sua tonalidade alaranjada está entre as mais vibrantes e luminosas que existem. O seu centro, mais ou menos saliente e espinhoso, cria um belo contraste com a sua cor castanha. As pétalas, bastante largas, vão caindo gradualmente e de forma descontraída, mantendo esta tonalidade quente. É uma bela equinácea impetuosa, de porte médio (cerca de 60 cm de altura), que recomendo, quer o seu jardim seja pequeno ou grande.

É possível suavizar este temperamento ardente rodeando ‘Tangerine Dream’ de tonalidades e texturas delicadas, como as estipas pennata e as festucas azuladas, os ásters sedifolius que a acompanharão até às primeiras geadas, ou então aproveitar para criar um canteiro vibrante com algumas rudbéquias fulgida, flox paniculata ‘Orange Perfection’ ou flox paniculata ‘Septemberglut’, agastache ‘Kudos Mandarine’ e bergamotas ‘Squaw.

Echinacea purpurea ‘Tangerine Dream’

A equinácea-purpúrea ‘Magnus’: grande!

Na série das belas equináceas cor-de-rosa com um centro alaranjado proeminente, é a minha preferida: não só a Echinacea purpurea ‘Magnus’ irradia um canteiro com cores tão vibrantes quanto possível, como também apresenta uma dimensão muito interessante para integrar os fundos de canteiros de aspeto natural. Com os seus 1m de altura, é a estrela incontestada para trazer verticalidade e uma profusão de flores deslumbrantes a um cenário campestre ou a um canteiro de verão. Além disso, atrai particularmente as borboletas: uma verdadeira preciosidade! Esta equinácea precisa, tal como as suas parentes, de um solo bem drenado e solto, e dá o melhor de si numa situação bem soalheira.

Será apreciada na companhia de plantas perenes de grande porte e tão rústicas como ela, para um canteiro sem preocupações: verbena de Buenos Aires graciosa e leve, gramíneas flexíveis para trazer movimento, como, por exemplo, Deschampsia cespitosa ou Pennisetum incomptum, algumas Eremurus para acompanhar o início das florações, uma sálvia microphylla ‘Ribambelle’ até às geadas, e algumas eufórbias para garantir estrutura durante todo o ano. Também complementa na perfeição canteiros com tonalidades mais alaranjadas, associada, por exemplo, a Leonotis em climas amenos, bem como a outras equináceas, como ‘Tangerine Dream’, ‘Pacific Summer’ ou ‘Hot Lava’, e algumas coreópsis.

Echinacea purpurea ‘Magnus’ ( © Peter Rosbjerg)

A equinácea ‘Green Jewel’: surpreendente

No género original, a equinácea ‘Green Jewel’ é uma pequena joia verde, tal como o nome indica, que não deixa ninguém indiferente. Embora apresente um aspeto um pouco mais hortícola do que as outras variedades desta seleção, não deixa de ser interessante devido a esta cor completamente inédita e pouco comum entre as equináceas. É todo o capítulo que adquire um tom deliciosamente verde-maçã, tanto o centro, mais intenso, como as pétalas curtas, que hesitam entre o creme e o verde-pálido.  Orgulhosamente erguida sobre os seus 60 cm de altura, ‘Green Jewel’ mantém as suas pequenas pétalas bem preenchidas em duas filas, levantadas, formando uma taça bem aberta, ao contrário das variedades com lígulas pendentes. Poderá utilizar esta variedade mais facilmente em bordaduras e no seio de jardins mais contemporâneos, sempre num local bem exposto ao sol.

Combine ‘Green Jewel’ com outro excelente cultivar de cor creme, ‘Ferris Wheels’, de grande centro cor de laranja, e com tonalidades púrpuras e azuladas que a realçam particularmente, como as da Agastache ‘Blue Boa’, das dálias ‘Happy Single Date’, das Astelias ‘Red Devil’ e de algumas Stipa tenuissima para criar movimento. Um pé-de-leão poderá também responder delicadamente a este verde ácido e acrescentará ainda mais leveza.

Echinacea purpurea ‘Green Jewel’