Echinacea purpurea Double Decker

Echinacea purpurea Double Decker, também conhecida como Rudbeckia purpurea Double Decker, é uma variedade que se distingue pelos seus capítulos que, durante o segundo ano de floração, desenvolvem uma segunda flor sobreposta ao cone central da flor principal. Os grandes capítulos são formados por lígulas cor-de-rosa lilacado com tons avermelhados, em torno de um cone castanho-alaranjado, sustentados por caules robustos. Esta grande planta vivaz, de porte erecto, floresce de julho a setembro. Muito apreciada pelos entusiastas, é ideal para flores de corte ou para secar. É também uma planta muito resistente que se adapta a condições difíceis, tolerando pontualmente calor intenso, humidade e seca.

Originária do Oeste dos Estados Unidos, da Geórgia ao Michigan, passando pelo Oklahoma e Ohio, a Rudbeckia purpurea é uma vivaz de carácter forte, que não se assemelha a nada de conhecido, mas que coloniza sem complexos no seu meio natural as pradarias rochosas, as savanas, os sub-bosques claros e as bermas das estradas. 'Magnus' é uma forma obtida na Suécia em 1985, cujas flores são maiores e mais duradouras do que o tipo. Apresenta um porte em touceira erecta com 100 cm de altura por 40 cm de largura. Esta planta não enfraquece, não tomba, demonstrando um porte muito firme. As folhas caducas, opostas, lanceoladas, verdes, são hirsutas, com pêlos ásperos. A floração, perfumada, decorre de julho até ao final do verão, acompanhando a dos ínulas, dos ásteres e dos tabacos-ornamentais, sendo muito visitada por borboletas. As hastes, ramificadas, verde-avermelhadas, terminam numa inflorescência em grande capítulo solitário com 15 cm de diâmetro, com um disco proeminente, como um pompom de minúsculos flósculos castanho-alaranjados, e com lígulas finas e horizontais de cor rosa-avermelhado. O fruto é um aquénio que liberta sementes de que as aves gostam muito. Esta planta ancora-se de forma sólida e profunda no solo, graças ao seu sistema radicular muito desenvolvido.

A Rudbeckia púrpura Double Decker oferece uma floração muito luminosa, agradável de contemplar nos dias um pouco enevoados do outono. É utilizada nas bordas de canteiros em mistura com outras flores cor-de-rosa cujas formas contrastam (tabacos-ornamentais, hemerocális, cravos) ou em companhia de ínulas, ásteres, aquiléias, margaridas, equinops, floxes, e pode alegrar o cenário misturando-se com algumas gramíneas ornamentais como a Stipa tenuifolia ou a Muhlenbergia capillaris... Esplêndida nos maciços, a bela cor da equinácea púrpura Magnus é também muito bonita em ramos de flores frescas ou secas.

O perfume da Equinácea não é o mesmo consoante o estádio da floração. Num primeiro momento, quando os flósculos se apresentam numa coroa erecta, o perfume é quase imperceptível. No pleno desabrochar, quando os flósculos caem como se esvaziados da sua força, exala um fino aroma a mel, muito atrativo para abelhas, borboletas e outros insetos. Assim que o capítulo é polinizado, o perfume adquire uma nota mais baunilhada.

Virtudes: Em homeopatia, a sua raiz é utilizada para combater a constipação e para reforçar as defesas imunitárias. Estas propriedades já eram utilizadas pelos nativos americanos. O nome Echinacea vem do grego echinos, que significa "hirsuto ou como um ouriço", e acea para "que tem a forma de", por alusão aos centros das flores. Purpurea significa "púrpura".