Como plantar as equináceas

Onde plantar a equinácea?

Muito fácil de cultivar, a equinácea cresce em todo o lado em Portugal e adapta-se mesmo à beira-mar. Com uma boa rusticidade (até -15 °C), resiste ao gelo, mas suporta mal os frios muito intensos. Tolera, no entanto, as vagas de calor durante curtos períodos.

Uma vez enraizada num local que lhe convenha, prospera de ano para ano, sempre mais florífera, desde que não seja deslocada: demora dois anos a atingir o seu pleno desenvolvimento. Deixam-se as raízes propagar-se tranquilamente, pois detesta transplantações.

Note-se que as cultivares de flores duplas têm, no entanto, um ciclo de vida mais curto, são menos resistentes do que a espécie-tipo e podem revelar-se bienais.

A equinácea pode, se se sentir bem, tornar-se mesmo um pouco invasora… A espécie-tipo, a Echinacea purpurea, pode nomeadamente autossemear-se espontaneamente.

Escolher bem o local de plantação é, portanto, imperativo.

Se pode tolerar uma sombra ligeira, é uma planta do sol que exige uma exposição ensolarada. Em canteiro ou mesmo numa encosta suave, adaptar-se-á! O cultivo em vaso é possível numa terra rica e humífera. As variedades baixas, como a equinácea Angustifolia ou a Rudbeckia purpurea ‘Avalanche’, tornar-se-ão magníficas se a terra nunca secar demasiado… nem encharcar!

Aceita qualquer tipo de solo drenado, neutro, não demasiado seco a fresco, mas atingirá todo o seu potencial num solo profundo e fértil. Simplesmente não gosta de ter os pés na água: muitos dias de chuva associados a um solo que retém a água podem ser-lhe fatais. Necessita de um solo muito bem drenado no inverno. No verão, algumas regas são suficientes.

Extremamente robusta, praticamente não teme nada: nem as doenças, nem as intempéries, nem o gelo, nem o vento forte, face ao qual os seus caules não dobram, nem o calor intenso que suporta pontualmente.

Polivalente, integra-se em todos os jardins ao desenvolver-se no papel de planta de meio ou de fundo de canteiro, ou ainda de bordadura. Com um pano de fundo composto por roseiras trepadeiras, clematites e gramíneas, associe-a a outras plantas perenes de tons intensos que requerem pouca atenção e manutenção, como os milefólios, dálias, papoilas-orientais, delfínios, agastaches, rudbéquias ou flox.

Quando plantar a equinácea?

A equinácea instala-se no jardim quase durante todo o ano, fora dos períodos de geada e de seca intensa.

Nas regiões frias e húmidas, plante-a idealmente na primavera, quando todo o risco de geada estiver afastado, entre março e abril.

Nas regiões mais a sul, plante-a de preferência no outono, quando a planta começa a entrar em dormência e o solo ainda está quente e húmido, de setembro a outubro.

Como plantar?

Bastante lenta a instalar-se, oferece, uma vez bem estabelecida, ou seja, ao fim de dois anos, uma bela longevidade acompanhada de uma floração cada vez mais generosa. Uma plantação à altura da sua floribundidade é, por isso, necessária. Aprecia um solo que se mantém fresco durante o verão, sobretudo nos primeiros anos (com a idade, tolerará melhor a seca). Receia as terras pesadas e encharcadas no inverno. O solo deve ser profundo e solto para desenvolver da melhor forma o seu sistema radicular. Deve sobretudo ser rico em matéria orgânica, para permitir uma boa floração. Em terrenos pobres, nunca será luxuriante.

Etapa 1: prepare bem o solo

• Descompacte o solo, trabalhe bem a terra com a forquilha de jardim
• Cave até à altura de uma enxada, cerca de 25 cm de profundidade.
• Plante-a numa mistura de substrato, com uma boa dose de composto bem decomposto e de terra de jardim.
• Se a terra for pesada e argilosa, drene-a e incorpore 50% a 70% de cascalho ou de pozolana.

Etapa 2: dê-lhe espaço

• Mergulhe os vasinhos em água.
• Conte 5 a 7 vasinhos por m², dado o desenvolvimento desta planta perene, é suficiente para criar um belo efeito de massa.
• Espaçe as plantas 30 cm aquando da plantação.
• Uma vez as plantas jovens estabelecidas, não as deve perturbar. Só começarão a ganhar volume e a florescer adequadamente no segundo ano.
• Regue regularmente no verão, sobretudo no primeiro ano, mas sem excessos: quanto mais madura estiver, mais tolerante à seca será, e algumas regas estivais serão suficientes. Não é exigente em água.

Etapa 3: proteja-a!

• Na primavera, proteja os seus rebentos tenros dos caracóis e lesmas; se necessário, utilize chorume de fetos para combater os seus ataques.

Etapa 4: mantenha-a fresca!

• Aplique uma cobertura na primavera, em maio-junho, para manter a terra fresca à sua base com uma cobertura mineral (cascalho, seixo, pozolana…), sobretudo durante o verão: é a garantia de uma floração prolongada.

Etapa 5: alimente-a!

• A equinácea aprecia os solos férteis e é exigente em nutrientes: alimente-a com composto que deverá aplicar na primavera.

Em vaso:

• Plante-a num vaso de pelo menos 30 cm. Certifique-se de que o vaso tem furos na base, pois se as raízes ficarem encharcadas, acabarão por apodrecer.
• Espalhe bolas de argila numa camada de 5 cm.
• Prepare uma mistura em volumes iguais de substrato e de terra de jardim e cascalho.
• Plante o torrão nesta mistura a 3 cm do bordo do vaso.
• Regue regularmente sem encharcar as raízes.
• Na primavera e no outono, aplique composto todos os anos.
• Podem passar o inverno no exterior, desde que a temperatura não desça abaixo de -15 °C.