Echinacea Green Jewel - Equinácea

A Echinacea purpurea ‘Green Jewel’ é uma variedade de equinácea-purpúrea que surpreende pelos seus grandes capítulos inteiramente verdes: lígulas verde maçã rodeiam um cone central de um verde mais intenso. A sua cor fresca, invulgar nas equináceas, vem acompanhada de um ligeiro perfume e desbota gradualmente ao longo das horas. Esta perene floresce durante todo o verão em caules sólidos que não tombam com a chuva e o vento. Confere muito charme aos canteiros ensolarados e aos ramos de flores.

Esta equinácea pertence à família das Asteráceas. É uma planta perene herbácea: as suas hastes folhadas secam no outono, e a touceira emite novos rebentos na primavera. A Echinacea purpurea selvagem cresce naturalmente no centro e no leste dos Estados Unidos, nomeadamente em pradarias rochosas, linhas de mata, savanas e bosques claros. ‘Green Jewel’ originou-se de um semeio espontâneo observado por Piet Oudolf na sua viveiro de Hummelo, nos Países Baixos, em 2004, entre os seus exemplares de equináceas-purpúreas. Foi depois multiplicada vegetativamente e difundida pela Future Plants. Esta seleção recebeu em 2020 o Award of Garden Merit da Royal Horticultural Society. A planta desenvolve uma touceira compacta, com raízes finas e ramificadas. Os caules pubescentes ramificam-se desde a base e formam uma touceira estreita de 60 a 70 cm de altura por 35 a 45 cm de largura. As folhas, ovais a lanceoladas, apresentam uma margem irregularmente dentada e uma superfície rugosa, de um verde escuro. A folhagem forma primeiro uma touceira baixa, depois as hastes ramificadas elevam-se no início do verão. As flores em capítulo nascem no topo dos caules e nas suas ramificações superiores, o que distribui a floração por toda a planta. As lígulas externas, quase horizontais, assemelham-se a pétalas dispostas em uma ou duas filas; a sua extremidade ligeiramente recortada confere ao contorno da flor um aspeto finamente recortado. A floração estende-se de final de junho a setembro; os caules suportam "flores" de 10 cm de diâmetro. O que se toma por flor é, na realidade, uma inflorescência em capítulo: os flósculos periféricos, em forma de pétalas curtas, rodeiam numerosos flósculos tubulares reunidos num cone. Cada capítulo mantém-se decorativo durante várias semanas e fornece néctar e pólen aos insetos polinizadores. Muito rústica em solo bem drenado (-20°C), a planta floresce por mais tempo em solos que mantenham alguma frescura no verão.

Num canteiro ensolarado, recomenda-se plantá-la em grupos de três ou cinco exemplares, no meio de perenes de porte médio. A Echinacea ‘Fatal Attraction’, de estatura semelhante, apresenta capítulos rosa púrpura e caules escuros que realçam o verde claro de ‘Green Jewel’. Pode-se acrescentar algumas touceiras de Salvia nemorosa ‘Caradonna’, de Agastache ‘Blue Fortune’ e de Sedum ‘Matrona’, todas adaptadas ao sol e a solos bem drenados. As suas florações violeta, azul-lavanda e rosa pálido compõem uma gama fria, pontuada pela folhagem púrpura do sédum. Esta equinácea também se adequa a um grande vaso e os seus caules sólidos fornecem boas flores para corte.