Melica ciliata

A Melica ciliata, também conhecida por melica-ciliada, é uma bonita gramínea cosmopolita, preciosa para animar as zonas soalheiras e um pouco áridas do jardim com a sua floração bastante extraordinária. Forma rapidamente um tufo denso encimado por finas espigas de flores felpudas muito luminosas, evocando, em plena floração, uma fonte de fogo-de-artifício. Bem adaptada a todas as regiões, pouco volumosa e verdadeiramente graciosa, a melica-ciliada merece ser mais plantada nos nossos jardins, aos quais trará o indispensável toque de luz e poesia.

A melica-ciliada, da grande família das Poáceas, é uma gramínea rizomatosa presente na maior parte do nosso território. Na natureza, ocupa locais rochosos e um pouco áridos, muito soalheiros. Vivaz muito rústica, aprecia solos calcários e bem drenados, mesmo secos no verão. A sua duração de vida é bastante curta, particularmente em solos pesados e húmidos, mas perpetua-se através de numerosas sementeiras espontâneas. Esta planta forma um tufo compacto de finas folhas ásperas ao toque, mais ou menos enroladas sobre si mesmas, de cor cinzento-esverdeada, não ultrapassando os 40 cm de altura. A floração, generosa e prolongada, decorre de maio a julho. As finas espigas de flores munidas de numerosas sedas (ou cílios), de aspeto um pouco lasso, com pelo menos 10 cm de comprimento, passam sucessivamente do verde-tenro ao branco-creme e depois ao bege. Estas inflorescências sedosas, que jogam admiravelmente com a luz e brilham ao sol, são portadas por hastes de 70-80 cm de altura graciosamente arqueadas, acima da folhagem. A vegetação aérea da Melica ciliata persiste mais ou menos no inverno, consoante o clima.

Fácil de cultivar e pouco exigente quanto à qualidade do solo, a melica-ciliada adaptar-se-á na maioria dos nossos jardins, em pleno sol. Uma vez bem estabelecida, esta bonita gramínea dispensa manutenção e semeia-se aqui e ali, onde bem lhe apetece, frequentemente em locais abrasadores de sol e áridos no verão, um pouco difíceis de vegetalizar. Ideal para trazer um toque leve e poético aos maciços, taludes e aos jardins de cascalho, associa-se com numerosas outras gramíneas (Stipa, Carex comans, Eragrostis, Muhlenbergia) e plantas anuais ou vivazes. Crie facilmente um maciço de inspiração naturalista combinando esta melica, por exemplo, com cardos (Echinops ritro, Eryngium planum), papoilas anuais, cabelinhos, ásteres de outono (Aster laevis e turbinellus), solidagos...