Echinacea purpurea Alba

Echinacea purpurea 'Alba', uma variedade de Rudbeckia purpurea, é uma bela planta vivaz de cultivo fácil. Trata-se de uma vivaz florífera, que forma um tufo arbustivo e regular coberto durante todo o verão por grandes margaridas contrastadas, que exibem as suas lígulas brancas e pendentes em torno de um cone central alaranjado com reflexos verdes que depois se tornam castanhos. A sua folhagem áspera distingue-se pela cor verde-escura. Esta planta é ideal para flores de corte ou para secar. É também uma planta muito resistente que se adapta a condições difíceis: para jardineiros principiantes, pontualmente ao calor intenso, à humidade e à seca. Consegue mesmo crescer em solos pobres.

Originária do Oeste dos Estados Unidos, a Rudbeckia purpurea é uma vivaz de carácter forte, que não se assemelha a nada de conhecido, mas que coloniza sem complexos no seu meio natural as pradarias rochosas, as savanas, os sub-bosques claros e as bermas das estradas. 'Alba' é a forma branca desta formidável pioneira. Apresenta um porte em tufo denso e bem definido, com 80 cm de altura por 50 cm de largura. As folhas verde-escuras são hirsutas, com pêlos ásperos. A floração decorre de julho até ao final do verão, acompanhando a das inulas, dos ásteres e dos tabacos-ornamentais, sendo muito visitada por borboletas. As hastes, pouco ramificadas, terminam numa inflorescência em grande capítulo solitário com 8 cm de diâmetro. O disco central é proeminente, como um pompom de minúsculos flósculos alaranjados. À sua volta, as lígulas brancas com base verde são pendentes. Esta planta ancora-se de forma sólida e profunda no solo, graças ao seu sistema radicular muito desenvolvido.

A Rudbeckia purpúrea 'Alba' oferece uma floração muito contrastada, em harmonia com outras vivazes simples dos jardins de padre / jardins tradicionais. É utilizada em maciços misturada com outras flores simples cujas formas contrastam (dálias, margaridas, hemerocales, cravos) ou em companhia de inulas, ásteres, aquiléias, margaridas, equinops, floxes. Para aligeirar o conjunto, podem misturar-se algumas gramíneas ornamentais como a Stipa tenuifolia, a Muhlenbergia capillaris... Esplêndida nos maciços, a flor muito original desta equinácea integrará ramos de flores / buquês florais frescos ou secos.

Virtudes: Em homeopatia, a sua raiz é utilizada para combater a constipação e para reforçar as defesas imunitárias. Estas propriedades já eram utilizadas pelos ameríndios.