Helleborus orientalis Double White Red/Purple Edge

A Heléboro-oriental Duplo branco com rebordo vermelho é uma verdadeira joia para a sombra. Oferece no final do inverno flores duplas e bicolores de forma perfeita, onde cada pétala de um branco-creme é finamente orlada de vermelho, em torno de um centro de estames brancos. Gráfica e elegante, é também uma planta perene robusta e muito rústica que trará um toque de fantasia às zonas sombrias do jardim. Fácil de cultivar, mesmo em solo pesado, adapta-se bem à sombra ou ao sol não abrasador.

Originária da Grécia, da Turquia e do centro e leste do Cáucaso, a Helleborus orientalis, por vezes chamada Rosa da Quaresma, é uma planta perene da família das ranunculáceas que se hibridiza muito facilmente com outras espécies, dando origem, ao acaso das sementeiras, a híbridos de cores e formas muito variadas. Por este motivo, já não se atribuem nomes de variedades a estes híbridos, distinguindo-se pelas características de forma e cor. O Heléboro-oriental é uma planta rústica que suporta temperaturas até -15°C, crescendo naturalmente em florestas, matagais e clareiras até aos 2.000 m de altitude.

A variedade Duplo branco com rebordo vermelho forma uma touceira compacta e folhosa com cerca de 40 cm em todas as direções. É composta por folhas basais palmadas, ligeiramente dentadas, de cor verde-escuro e brilhante. Trata-se de folhas persistentes com 30 a 40 cm de comprimento, compostas por 7 a 9 folíolos. Na realidade, estas folhas vivem apenas cerca de 8 meses e são regularmente substituídas por folhas novas.

Entre fevereiro e abril, forma-se um ramo de flores simples com 4 a 5 cm de diâmetro entre a folhagem. São flores em forma de taça e inclinadas, apresentando três fileiras de pétalas de tamanho crescente do centro da flor para o exterior da corola. Se estão inclinadas para baixo, deixando a água escorrer como um guarda-chuva, é para proteger o centro da flor, que poderia apodrecer. O Heléboro é uma planta arbustiva. Não gosta de ser transplantada uma vez estabelecida, pois os rebentos jovens demoram algum tempo a florir. As sementes são dispersas pelas formigas.

Utilizem-se os heléboros como elementos de uma tapeçaria antiga, misturando-os com plantas de sub-bosque de cores mais vivas. Ficam bem valorizados quando plantados perto de Pieris, de rododendros de tamanho modesto, sob coníferas (especialmente em locais expostos ao vento) e rodeados de primulas, anémonas-dos-bosques, corydalis, dicentras, cardaminas ou bolbosas de floração primaveril, e galantos. Podem também ser acompanhados por fetos e íris de sombra para criar um belo contraste um pouco mais tarde na estação. Podem igualmente ser plantados em grupo, como um ramo, perto da entrada da casa, em situação sombria, para se poder apreciar de perto a sua floração precoce. São adequados tanto como flores de corte como em maciços, bordaduras ou floreiras. Com o tempo, as flores do Heléboro não murcham como a maioria das outras flores, mas secam.

Cada heléboro, proveniente de sementeira, é único na cor da flor: assim, ligeiras variações de cor podem existir entre dois pés, o que é normal e inevitável. Se, no entanto, a diferença for demasiado acentuada e desvirtuar o efeito pretendido, o pé em causa é reembolsado ou substituído.