Helleborus orientalis Magic Apricot guttatus

L'Hellebore orientale Magic Abricot guttatus traz um pouco de fantasia ao jardim e à varanda com as suas grandes flores moteadas sobre um fundo amarelo-alperce pastel, cuja cor e os padrões variam de planta para planta e de flor para flor. Esta vivaz resistente e muito rústica cultiva-se tanto em bordadura como sob maciços de arbustos, em canteiros mistos, bem como em vaso. Fácil de obter, mesmo em solo pesado e mal drenado, aprecia a sombra ou o sol não abrasador, trazendo suavidade e luminosidade quando estas faltam. 

Originária do centro e do leste do Cáucaso, Helleborus orientale subsp. guttatus, por vezes chamado Rosa de Carême, é uma planta vivaz da família das ranunculáceas, que se distingue pela forte pontuação vermelho-acastanhada nas suas pétalas. É uma planta rústica que suporta temperaturas até -15 °C, crescendo naturalmente em florestas, matagais e clareiras até 2.000 m de altitude. A variedade 'Magic Abricot' caracteriza-se por uma floração de cor instável e imprevisível, numa gama que inclui o creme, o amarelo, o laranja pálido e o vermelho. A planta forma um tufo compacto e folhoso de 40 cm em todas as direções. É composta por folhas basais palmadas, ligeiramente dentadas, de cor verde-escuro e brilhante. Tratam-se de folhas persistentes de 30 a 40 cm de comprimento, compostas por 7 a 9 folíolos. Na realidade vivem apenas 8 meses e são regularmente substituídas por folhas novas. Entre fevereiro e abril forma-se um ramo de flores simples de 5 a 7 cm de diâmetro. São flores em forma de taça e inclinadas. Se estão inclinadas para baixo, deixando a água escorrer como um guarda-chuva, é para proteger o coração da flor, que correria o risco de apodrecer. A hellebore é uma planta arbustiva. Não aprecia ser deslocada uma vez instalada, as novas brotações demorando algum tempo a florescer. As sementes são semeadas por formigas.

Utilize as helébores como elementos de uma tapeçaria antiga, misturando-as com plantas de sub-bosque de cores mais vivas. Valorizam-se perto de Pieris, de rododendros de porte modesto, sob coníferas (em particular em locais expostos ao vento), e envolva-as com prímulas, anémonas-de-bosque, Corydalis, Dicentra, Cardamine, ou com bolbos de floração primaveril, e com campainhas-de-neve. Pode também acompanhá-las com samambaias e íris de sombra para criar um belo contraste um pouco mais tarde na estação. Podem ser plantadas em grupo, como um bouquet, junto à entrada da casa, em situação sombreada, para aproveitar de perto a sua floração precoce. Servem tanto como flores para cortar, como em maciços, bordaduras ou jardineiras… Ao longo do tempo, as flores da hellebore não murcham como a maioria das outras flores, mas secam.