Helleborus orientalis Magic Rouge

L'Hellébore oriental Magic Rouge é outra variedade da série Magic de flores variáveis que reservam ao jardineiro agradáveis surpresas no momento da floração : as suas flores simples apresentam coloração variável na mesma planta e de uma planta para outra. Na maioria das vezes em tons de vermelho e de rosa velho, as corolas são por vezes bicolores, em tons pastel ou mais vívidas, ornamentadas com pequenos pontos, manchas e riscas contrastantes. O Hellébore é uma planta robusta e muito rústica que animará tanto as bordaduras como o solo sob maciços de arbustos, os canteiros, bem como os vasos floridos na varanda. Fácil de cultivar, mesmo em solo pesado, adapta-se bem à sombra ou ao sol não escaldante.

Originário da Grécia, da Turquia e do centro e leste do Cáucaso, Helleborus orientalis, por vezes designado Rosa-de-Carême, é uma planta perene da família das Ranunculaceae que hibrida muito facilmente com outras espécies, dando, ao acaso das sementeiras, híbridos com cores e formas muito variadas, de tal forma que já não se atribuem nomes de variedade a esses híbridos. Distinguem-se por características de forma e de cor. O Hellébore do Oriente é uma planta rústica que suporta temperaturas até -15 °C, crescendo naturalmente em florestas, em matos e em clareiras até aos 2.000 m de altitude.

O Hellebore Magic Rouge forma um tufo compacto e frondoso de 40 cm em todas as direções. É composto por folhas basais palmadas, ligeiramente dentadas, de cor verde-escuro e brilhantes. São folhas persistentes, compostas por 7 a 9 folíolos espessos e mais ou menos serrilhados. Na realidade vivem apenas cerca de 8 meses, sendo regularmente substituídas por folhas novas. Entre fevereiro e abril forma-se um ramo de flores com 4 a 6 cm de diâmetro no meio do dossel foliar. São flores em forma de taça, inclinadas, com pétalas acetinadas. Se estão inclinadas para baixo, deixando escorrer a água como um guarda-chuva, é para proteger o coração da flor que correria o risco de apodrecer. O Hellébore não gosta de ser deslocado depois de instalado, os rebentos jovens demorando algum tempo a florir. As sementes são semeadas por formigas.

Use as heléboras como elementos de uma tapeçaria vegetal de carácter antigo, misturando-as com plantas de sub-bosque de cores mais vivas. Estas perenes ficam bem valorizadas perto de Pieris, de rododendros de pequeno porte, sob coníferas (em particular em locais expostos ao vento), rodeadas de prímulas, de anémonas dos bosques, de Corydalis, de Dicentra, de Cardamine, ou de bolbos de floração primaveril e de campainhas-de-neve. Pode também acompanhá‑las com samambaias e íris de sombra para criar um belo contraste um pouco mais tarde na estação. Podem igualmente ser plantadas em grupo, como um ramalhete, perto da entrada da casa, em situação sombreada, para aproveitar de perto a sua floração precoce. Servem tanto como flores para cortar como em maciços, bordaduras, ou jardineiras… Com o tempo, as flores do Hellébore não murcham como a maioria das outras flores, mas secam: permanecem decorativas durante muito tempo.