Lótus Guifei Zuijiu

O Nelumbo 'Guifei Zuijiu' é uma variedade miniatura de lótus ou "Bowl lotus" de origem chinesa, premiada pelas suas pequenas flores graciosas com pétalas finas e dispersas, realmente inhabitais. Particularmente refinada, floresce durante todo o verão, sendo ideal para tanques de terraço e pequenos espaços aquáticos. Planta-se o seu rizoma na lama, a 10 a 20 cm de água.

O Lótus 'Guifei Zuijiu' foi selecionado na cidade de Nanjing, capital da província de Jiangsu, a leste da China. É uma planta perene aquática pertencente à família das Nelumbonáceas. A área de origem da espécie selvagem, Nelumbo nucifera, inclui o Sudeste Asiático (Índia, Nepal...) e o norte da Austrália. Na natureza, o lótus sagrado ergue a sua silhueta majestosa acima de grandes lagoas e canais de água turva. A parte aérea do Lótus 'Guifei Zuijiu' é caduca: a folhagem surge na primavera e desaparece antes do inverno. As suas folhas, de um verde um pouco glauco, arredondadas, apresentam uma superfície plana ou côncava, ligeiramente ondulada nas margens. As gotas de água perlam na superfície, devido ao carácter hidrofóbico do seu epiderme. O limbo mede entre 10 e 15 cm de diâmetro e liga-se ao rizoma por um pecíolo fino, fixado sob o centro da folha. A planta eleva-se 30-40 cm acima da superfície da água. A floração estende-se de junho a agosto/setembro. As flores medem 5-10 cm de diâmetro, sendo de um branco creme bordado de rosa pálido. Persistem vários dias antes de murcharem e são substituídas por novos botões florais. Os frutos do lótus são muito decorativos. A sua forma evoca a cabeça de um regador recheada de pequenos orifícios. É frequentemente utilizado na confeção de ramos secos e contém numerosas sementes que acabam por cair e germinar na lama.

O Nelumbo 'Guifei Zuijiu' instala-se num recipiente impermeável no terraço, na varanda ou num pátio, por exemplo. Recomenda-se plantá-lo num local bem ensolarado, a 10 a 20 cm de água, num mini lago, meio barril ou num vaso decorativo de 20 litros, com uma terra argilosa e um adubo rico em azoto. Após 2 ou 3 anos, deverá dividir e replantar os rizomas. O número de flores produzidas depende do tamanho do recipiente de cultivo. Num recipiente de 30 cm de diâmetro, a planta produzirá entre 3 e 8 flores, 8 a 15 flores num recipiente de 50 cm, e até 25 numa bacia ou num barril de 80 cm de diâmetro. Combine-o com plantas aquáticas oxigenantes, como uma utrícula ou Hottonia palustris.

Os Lótus e os nenúfares anões são incomparáveis para embelezar pequenos tanques. A maioria floresce durante mais de 3 meses sem exigir manutenção. O lótus é também uma planta essencial para o bom equilíbrio de um tanque aquático, pois contribui para a oxigenação da água.
A perfeição da flor e do fruto do lótus sagrado (Nelumbo nucifera) transforma esta planta aquática num símbolo de pureza em várias religiões. No budismo, a sua sacralidade prende-se com a crença de que Buda terá aparecido flutuando na sua folha. No hinduísmo, é considerada o berço do universo.