Peónia chinesa Candy Stripe - Paeonia lactiflora

La pivoine Paeonia lactiflora ‘Candy Stripe’ séduit par ses grandes fleurs doubles bicolores, finement rayées de rouge sur un fond blanc, qui rappellent les traditionnels bonbons "candy canes" de Noël. Cette variété fleurit plutôt vers la fin de la saison des pivoines. Étonnante en massif, elle est particulièrement appréciée en fleur coupée pour sa beauté originale et son parfum léger. De culture facile, les Pivoines de Chine mettent un peu de temps à s'installer, mais elles peuvent vivre bien plus de 50 ans. 

La Paeonia lactiflora 'Candy Stripe' appartient à la famille des Paéoniacées. Originaire d'Asie centrale et orientale, l'aire de répartition naturelle de l'espèce type Paeonia lactiflora s'étend de l'est du Tibet au nord de la Chine et à l'est de la Sibérie, où elle prospère dans les steppes, les lisières de forêts et les prairies ouvertes. Le cultivar 'Candy Stripe' a été obtenu par R.F. Anderson aux États-Unis et a été enregistré officiellement en 1992. Il résulte du croisement entre 'Minnie Shaylor' et un semis rouge à fleurs simples. Cette plante vivace herbacée présente un port buissonnant et forme des touffes denses. Sa croissance est assez lente, elle atteint à terme une hauteur de 76 à 90 cm. Les dimensions peuvent varier en fonction des conditions de culture, mais restent généralement dans cette fourchette. Les fleurs, doubles, sont de taille moyenne (15 à 18 cm de diamètre) et présentent une coloration blanche avec des rayures rouges, chaque fleur offrant une combinaison de couleurs unique. Elles dégagent un parfum léger et apparaissent en mai-juin. Le feuillage est caduc, composé de feuilles vert foncé, divisées en folioles lancéolées. Il sèche en automne et réapparaît au printemps. Les longues tiges de cette pivoine sont plutôt robustes, mais en raison du poids des fleurs, elles peuvent demander un tuteurage. Le système racinaire est constitué de racines charnues et tubéreuses qui stockent des réserves nutritives essentielles à la croissance et à la floraison annuelles.​

Au jardin, la pivoine ‘Candy Stripe’ ne passe pas inaperçue dans un massif ensoleillé ou semi-ombragé. On la place idéalement au milieu d'une plate-bande romantique, là où ses grandes fleurs bicolores peuvent capter la lumière sans être éclipsées par des voisines trop imposantes. Elle se marie aux épis verticaux des delphiniums et des digitales blanches. On peut aussi l’associer à la rose anglaise ‘Gertrude Jekyll’, à l’iris ‘Mary Frances’ pour sa teinte mauve, ou encore à la pivoine ‘Bowl of Beauty’. En bouquet, la pivoine ‘Candy Stripe’ se mélange à des roses anciennes crème ou rose pâle, des pois de senteur aux tons pastel, ou encore des lisianthus blancs ou mauves pour leur légèreté.