Mammillaria heyderi - Cacto

O Mammillaria heyderi é um cacto botânico reconhecível pela silhueta baixa, regular, um pouco deprimida no topo, apreciado pela sua floração em tons pastéis em coroa. Esta espécie adapta-se muito bem ao cultivo num interior muito luminoso, num alpendre ou numa estufa temperada. É, acima de tudo, um cacto de coleção, procurado pela diversidade das suas formas conforme as proveniências. O seu cultivo não é difícil desde que se lhe ofereça luz suficiente e um período de repouso invernal.

Pertencente à família das Cactáceas, o Mammillaria heyderi é uma espécie amplamente distribuída entre o sudoeste dos Estados Unidos e o norte do México, em ambientes desérticos ou em matagais secos. Encontra-se em solos pedregosos, arenosos, aluviais, mais ou menos calcários conforme as populações. Trata-se de um grupo bastante variável, composto por várias subespécies ou formas reconhecidas pelos botânicos.
A planta permanece, na maioria das vezes, solitária. O corpo apresenta uma forma globular a achatada, por vezes assemelhando-se a uma larga panqueca com a idade. Em cultivo, atinge 5 a 12 cm de altura por 8 a 15 cm de diâmetro, por vezes mais em exemplares velhos. A epiderme apresenta pequenas excrescências. Esses tubérculos, curtos e cónicos, suportam espinhos radiais finos, brancos a acinzentados, densos, complementados por 1 a 4 espinhos centrais mais robustos, rectos ou ligeiramente curvados, de cor esbranquiçada a acastanhada. No conjunto, forma uma planta bem armada, com aspecto mais mineral do que lanoso. As flores, em forma de funil, medem 2 a 3 cm de diâmetro. Abrêm-se perto do topo e dispõem-se em coroa regular; a sua cor varia do creme amarelado ao rosa pálido, com uma nervura mediana mais escura. Na natureza, esta espécie produz frutos alongados, de vermelho a vermelho coral, que contêm pequenas sementes castanho-escuro.

Em interior, este Mammillaria exige luz muito intensa com sol directo, uma atmosfera relativamente seca, cerca de 30 a 50 % de humidade, e temperaturas de 18 a 30 °C em período de crescimento, com um período de repouso invernal em torno de 8 a 12 °C, em seco. É adequado a um amador com alguma exigência, a principal dificuldade proveniente sobretudo da falta de luz e dos excessos de água no inverno. Deve ser colocado junto de uma janela voltada para sul ou sudoeste, num alpendre luminoso ou numa estufa de amador bem arejada.

O Mammillaria beneficiará plenamente de uma estadia no exterior da primavera ao outono, exposto ao sol, protegido das chuvas excessivas. Deve ser recolhido antes das primeiras geadas para invernar num local luminoso, seco e fresco, protegido do gelo.

Esta planta de coleção associa-se bem a outras pequenas suculentas tais como a Haworthia fasciata ‘Concolor’, a Crassula ‘Buddha’s Temple’, cujas colunas geométricas introduzem um relevo muito diferente, a Kalanchoe ‘Oricula’, mais ampla, de folhas carnudas, e o Gasteria ‘Little Warty’, de folhagem áspera e maculada. Estas plantas apresentam texturas muito variadas, mas têm exigências de cultivo próximas, o que permite agrupá-las junto de uma janela ou no alpendre.