Hoya kerrii Variegata - Hoya-coração

A Hoya kerrii 'Variegata' ou hoya-coração panachada, é uma planta de interior de origem tropical que deve o seu nome às folhas tão em forma de coração que é regularmente vendida para o Dia dos Namorados ou como presente romântico. Interessante ao longo de todo o ano, desenvolve folhas espessas e brilhantes que crescem em longas lianas, o que a torna ideal para suspender, de onde cai elegantemente, ou como trepadeira num suporte. Neste cultivar, as folhas são lindamente panachadas de amarelo‑creme de forma irregular na margem do limbo. A sua floração magnífica, em flores de porcelana, pode demorar a surgir, mas é de uma beleza requintada sob a forma de umbelas brancas que evocam porcelana fina.

A Hoya kerrii 'Variegata' procede da Hoya obovata var. kerrii, que é também conhecida como flor-de-cera e hoya-coração. É uma espécie originária do Sudeste Asiático, nomeadamente do norte da Tailândia, do Laos, do Camboja, do sul do Vietname e de Java, bem como de algumas regiões da China. Nestas áreas, esta planta epífita trepa em outras plantas que lhe servem de suporte para se elevar vários metros de altura. A Hoya kerrii desenvolve folhas suculentas, muito espessas, com um crescimento lento a médio, em lianas que podem atingir 4 metros de comprimento. A sua floração, na primavera ou no verão em interior, manifesta-se em umbelas de flores estreladas, creme‑brancas com um centro vermelho, com uma textura surpreendente que evoca porcelana e um centro vermelho em pequenas pérolas. Agrupadas em 15 a 20, ou mais, são sustentadas por longos pedúnculos florais, formando um ramo de 5–6 cm de diâmetro. No cultivar 'Variegata', as flores têm o centro rosa e as folhas são marginadas de amarelo‑creme.

O género Hoya pertence à família das Apocináceas e inclui cerca de 400 espécies, originárias das regiões quentes e húmidas do Sudeste Asiático, da Austrália e da Polinésia, onde prosperam nas florestas tropicais. Essencialmente arbustos ou lianas epífitas, ancoram‑se frequentemente nos troncos e ramos das árvores por meio de raízes aéreas, o que lhes permite crescer em direção à luz. Este porte trepador único tornou‑as populares como plantas ornamentais de interior, ideais para trepar em suportes ou em queda nos cestos suspensos.

A Hoya kerrii 'Variegata' aprecia luz intensa e indireta, mas também pode beneficiar de algumas horas de sol suave pela manhã ou no final da tarde. Atenção, contudo, a protegê‑la dos raios intensos do meio‑dia, que podem danificar as suas bonitas folhas. Quanto ao substrato, opte por uma mistura bem drenante e arejada, ideal para epífitas, como um substrato especial para orquídeas ou uma mistura caseira à base de cascas e perlite. Entre regas, recomenda‑se que o substrato seque bem em profundidade para evitar o excesso de humidade, que poderia fragilizar as suas raízes. Esta variedade prospera entre 18°C e 26°C, não devendo nunca descer abaixo dos 10°C, e prefere uma humidade relativa em torno de 40 a 60 %. Consoante as preferências e o espaço disponível, pode deixá‑la subir num suporte como um tutor ou um pequeno tipi, ou suspendê‑la num bonito cachepot para admirar os seus caules pendentes e os novos rebentos.

Para criar um recanto de verde harmonioso e variado, pode associar a Hoya kerrii 'Variegata' com a Hoya kerrii 'Splash', de folhas em forma de coração salpicadas de branco, e a Hoya carnosa 'Tricolor', de folhagem panachada. Estas três Hoyas, com texturas e padrões diferentes, formam um trio perfeito, tanto em cestos suspensos como em composição numa prateleira.