Clematis tangutica Red Ballon

A Clematis 'Red Ballon' faz parte do grupo das clematites ditas orientais ou tangutica, pouco conhecidas pelos jardineiros apesar das suas inúmeras qualidades e da floração amarela de encanto insólito. Trata-se de uma variedade trepadora ao mesmo tempo muito sólida, vigorosa, resistente a doenças, que oferece durante um longo período estival flores curiosas, em forma de pequenos balões que se abrem em sinos amarelos cujo exterior se tinge de castanho-avermelhado. A sua folhagem leve, com folíolos dentados, é também decorativa, assim como os seus belos frutos plumosos e prateados que se mantêm muito tempo na planta durante o inverno. Muito rústica, é útil para disfarçar uma pequena construção pouco estética, uma rede metálica, um talude, um poste ou para escalar um arbusto.

O género Clematis pertence à família das Ranunculaceae. A clematite 'Red Ballon' é um híbrido hortícola obtido na Alemanha em 1996. Um dos seus antepassados é a espécie botânica Clematis tibetana var. vernayi, originária do Himalaia. 'Red Ballon' é uma planta trepadora com cepa lenhosa e caules volúveis, particularmente rústica, resistente e florífera, que floresce nas ramificações do ano. Forma um arbusto denso podendo atingir em alguns anos 3 a 4 m de altura e 2 m de largura. A floração começa em junho-julho, faz uma pausa, e depois retoma até ao final de setembro, ou mesmo até às primeiras geadas. Os botões, solitários ou reunidos em cimas e sustentados por longos pedúnculos na axila das folhas, são esféricos e de cor verde-claro. Abrem-se em flores de 3 a 4 cm de diâmetro, em forma de lanternas chinesas, compostas por 4 tépalas brilhantes, de um amarelo vivo que se vai escurecendo ao longo das horas. Antes de murcharem, assumem um aspeto ligeiramente rugoso, tipo casca de laranja, e uma bela tonalidade alaranjada, avermelhada a castanha. A floração é seguida pela formação de frutos plumosos, prateados e sedosos, em forma de pompons muito decorativos. A folhagem, leve, é composta por folhas recortadas em 2 ou 3 finos folíolos profundamente dentados, de um verde ligeiramente azulado. A planta fica despida de folhas no inverno.

A clematite tangutica 'Red Ballon' conquista pequenas cabanas, vedações pouco estéticas e pequenos arbustos. Plante-se as clematites de cada lado do suporte a cobrir. A sua floração, prolongada e relativamente tardia, combina bem com a folhagem purpúrea da videira-das-tintas, e com as flores azuis da clematite 'Blue Eclipse', por exemplo. Acompanhará também os ramos perfumados das roseiras trepadoras amarelas ou brancas. Esta clematite, deixada livre e sem suporte, formará um verdadeiro arvoredo ornado de sininhos amarelos muito bonitos ao lado dos sininhos azul-violeta da Clematis diversifolia Rooguchi ou dos da clematite viticella Perle d'Azur, por exemplo. É de cultivo fácil ao sol ou em meia-sombra, em solo fértil e bem drenado.