Coleção 2 Akébias

Um duo de Akebia quinata, também conhecidas como Aquébias de 5 folhas, composto pela Akebia quinata clássica, com flores de um violeta púrpura, e pela sua variedade 'Silver Bells' com flores malva e branco-prateado. São trepadeiras volúveis originais e vigorosas, revestidas por uma folhagem caduca decorativa e por flores primaveris agrupadas em cachos perfumados. Os seus longos caules volúveis enrolam-se em qualquer suporte que lhes seja disponibilizado. Um pouco lentas a estabelecer-se, estas lianas cobrirão depois com entusiasmo uma pérgola, um caramanchão, ou partirão ao assalto de uma sebe velha e triste...

Este duo é composto por uma planta de Akebia quinata clássica e por uma planta de aquébia de 5 folhas 'Silver Bells'.

As Aquébias, originárias da China, Coreia e Japão, foram introduzidas na Europa em meados do século XIX, onde conheceram um grande sucesso. Passadas de moda durante algumas décadas, regressam em força hoje em dia, tanto mais por serem lianas simultaneamente decorativas, fáceis de cultivar em qualquer solo profundo e resistentes ao frio (até -15°C, no mínimo, para um exemplar bem estabelecido). Estas plantas pertencem à família das Lardizabaláceas, tal como as Holboellia.

Os longos caules redondos e volúveis da Akebia quinata podem ultrapassar os 8 m numa planta adulta e em condições ótimas. A planta demora 3 a 5 anos a estabelecer-se, podendo depois produzir caules de vários metros numa só estação. Estes estão revestidos por folhas palmadas, divididas em 5 folíolos ovais de cor verde bastante escura na página superior, azul-esverdeada no reverso, podendo adquirir tons púrpura no inverno. Estão ligadas ao caule por um longo pecíolo de cerca de 10 cm. Em clima ameno, esta folhagem é semi-persistente no inverno, enquanto será caduca em todas as outras regiões. A floração ocorre na primavera, em abril-maio, consoante o clima. Um pé de aquébia terá simultaneamente cachos de flores masculinas e cachos de flores femininas, mas separados. As flores, muito odoríferas, nascem na axila das folhas, reunidas em curtos cachos. As flores masculinas estão reunidas em rácemos pendentes, de 4 a 15 unidades, enquanto as flores femininas, com 2 a 3 cm de diâmetro, se agrupam em 3 ou 4 unidades. Todas são compostas por um cálice com 3 sépalas arredondadas, de onde emergem as peças férteis: os estames nas flores masculinas, ou o pistilo nas flores femininas. Na Akebia quinata clássica, o cálice é de cor vinho de talha a chocolate. Na 'Silver Bells', as sépalas são branco-prateadas. Esta floração exala um perfume apetitoso de pastelaria, mais ou menos baunilhado e achocolatado. Os frutos formam-se mais frequentemente em regiões quentes, sendo necessária a presença de dois pés diferentes para a polinização. Os frutos ovais medem 7 cm de comprimento, contendo uma polpa comestível, branca e gelatinosa, que envolve numerosas sementes amargas quando mastigadas. Estes frutos amadurecem em setembro-outubro.

A leveza da sua frondescência e da sua folhagem permite que as Akebia quinata trepem numa sebe ou sobre uma árvore, ou como complemento a um roseira trepadeira ('Treasure Trove', 'Mermaid'), ou a uma clematite vigorosa (Clematis montana, terniflora). São plantas elegantes e perfumadas que também se podem utilizar para revestir um caramanchão ou uma pérgola, pois oferecem a vantagem de sombrear um terraço no verão, deixando passar o sol no inverno.