Araujia sericifera Rosea

A Araujia sericifera Rosea assemelha-se em todos os pontos a esta bela planta trepadeira sul-americana a que se chama Araujia-porta-seda ou ainda planta cruel. Distingue-se apenas pelas flores bem coloridas de rosa. São flores bonitas em forma de campainhas tubuladas, agradavelmente perfumadas, que desabrocham em pequenos cachos aqui e ali ao longo dos caules, de agosto até tarde na estação. Esta liana exuberante mas friorenta cultiva-se em vaso muito grande, o que permite invernar a planta numa estufa ou numa varanda sem geada e evitar a sua dispersão na natureza nas nossas regiões de clima ameno.

A Araujia sericifera Rosea é uma planta perene trepadeira com caules volúveis / trepadores da família das apocináceas, sendo parente da pervinca, do oleandro e da Mandevilla. É nativa do Peru, da Argentina e do Brasil. As plantas desta família botânica têm como característica comum secretar um látex branco, bem visível quando se partem os caules. Esta espécie deve o seu nome de planta cruel à presença de pequenos ganchos no fundo das suas flores, capazes de prender certos insetos como as abelhas e a borboleta-colibri, que ficam ali aprisionados. Naturalizada no sul de França, onde se dá bem nas margens de cursos de água, a Araujia é atualmente considerada potencialmente invasora.

A araujia-porta-seda apresenta um crescimento muito rápido e os seus longos caules aveludados podem ultrapassar os 6 metros de comprimento. Possui folhas teoricamente persistentes no inverno, mas que serão queimadas pelo frio assim que a temperatura desce abaixo de -1°C. A cepa, no entanto, é capaz de resistir a geadas curtas da ordem de -10 °C se o solo estiver seco, para uma planta adulta e bem enraizada. As folhas inteiras, de forma oval, com 10 cm de comprimento, são de cor verde glauco, ligeiramente aveludadas na página inferior. A floração ocorre de agosto a novembro. Assume a forma de cachos compostos por 2 a 10 pequenas flores rosadas e perfumadas. A corola das flores é composta por um tubo que se alarga em 5 lobos com margem ondulada. Após a polinização por insetos, aparecem frutos verdes com cerca de 10 cm de comprimento que, na maturação, libertam centenas de pequenas sementes negras providas de longas sedas brancas que o vento levará. No sul de França, onde se naturalizou pontualmente perto de cursos de água, esta liana é por vezes chamada de "kapok" devido à semelhança das suas sedas com o material do mesmo nome proveniente dos frutos de certas árvores tropicais.

Nas nossas regiões poupadas a geadas fortes, poderá utilizar a Araujia sericifolia Rosea para revestir uma vedação, um muro, um edifício pouco estético ou ainda uma árvore velha.

Aviso:

Para evitar prejudicar os insetos polinizadores das nossas regiões, que não conseguem libertar-se da sua armadilha, o cultivo desta planta de origem subtropical far-se-á em Portugal no interior, num meio fechado, como estufa ou varanda. É também vivamente aconselhado eliminar os frutos antes da sua maturação para evitar a dispersão das sementes na natureza.