Lonicera × brownii

A Lonicera (x) brownii, também conhecida como madressilva-de-Brown, é muito menos conhecida do que a célebre variedade 'Dropmore Scarlet', à qual se assemelha bastante. Resultante do cruzamento entre a Lonicera sempervirens e a L. hirsuta, trata-se de uma planta vigorosa e rústica, cuja folhagem persiste mais ou menos durante o inverno. Será apreciada pela sua floração estival exuberante, em tons de vermelho-carmesim, coral e alaranjado, cores muito quentes que compensam a ausência de perfume. Cores perfeitas para animar a meia-sombra, onde esta trepadeira se sente particularmente bem.

A madressilva-de-Brown pertence à família das caprifoliáceas. É uma planta lenhosa e trepadeira, cujos caules volúveis / trepadores se enrolam em torno de qualquer suporte disponível. O seu crescimento é bastante rápido, atingindo cerca de 3,50 m de comprimento ou altura por 1,50 m de largura, ou até mais, dependendo das condições de cultivo. A sua folhagem persistirá no inverno em climas amenos, mas será caduca nas regiões mais frias. É composta por folhas elípticas, ligeiramente coriáceas, com 4 a 5 cm de comprimento, de cor verde-azulada, dispostas de forma oposta nos caules. A floração ocorre em junho-julho. Assume a forma de cachos compostos por numerosas flores longamente tubulares que se alargam em 5 lóbulos, de onde emergem longos estames e um pistilo muito alongado. A sua cor varia do escarlate ao vermelho-coral e depois ao laranja-fogo. Serão polinizadas essencialmente por borboletas noturnas. Às flores sucedem-se pequenas bagas verdes, depois vermelhas, tornando-se azuladas-negras na maturação, procuradas pelas aves mas tóxicas para o ser humano.

A madressilva brownii fica esplêndida quando entrelaçada numa treliça ou numa paliçada de madeira, associada numa pérgola a uma roseira trepadeira de flores brancas ou amarelo-claro, ou ainda plantada atrás de buxos podados. Tem também todo o seu lugar numa sebe um pouco selvagem, com arbustos de fácil manutenção, como as madressilvas arbustivas, as roseiras botânicas (Rosa moyesii, R. complicata, R. hugonis), ou ainda as viburnos (bola-de-neve, viburno-lentago...). É igualmente possível conduzi-la como um arbusto grande, podando-a regularmente no final do inverno.