Sardinheira Brocade Mrs Pollock

O Gerânio-zonal ou Pelargonium 'Mrs Pollock' é uma variedade antiga que fez mais do que resistir à prova do tempo, pois nunca desilude. Há mais de um século que cativa gerações de jardineiros, deslumbrados em primeiro lugar pela sua magnífica folhagem divinamente colorida. Cada folha, com margens amarelas e creme, exibe um fundo verde-vivo a verde-azulado, marcado por uma larga zona marmoreada de azul ardósia e negro. As suas flores simples não ficam atrás; de um vermelho-escarlate, surgem do verão ao outono, agrupadas em cabeças redondas que brilham sob o sol estival. Uma planta muito bela para vasos, garantindo um decoro permanente durante todo o ano. Esta variedade espetacular é fácil de cultivar, e há vontade de a proteger da geada para a reencontrar intacta na primavera.

Os pelargónios do grupo zonal reúnem híbridos perenes da família das geraniáceas, num vasto grupo denominado *Pelargonium x hortorum*. São na sua maioria resultantes do cruzamento de vários *Pelargonium* originários do extremo sudeste de África. O gerânio-zonal 'Mrs Pollock' é uma variedade datada de 1858, quase um 'millésime' preciosamente criado e multiplicado na estufa familiar ou no alpendre, uma obtenção mítica que se transmite de pais para filhos. A sua folhagem multicolor é o seu principal trunfo. A planta, sólida e resistente a doenças, forma um tufo arbustivo e denso, de porte ereto e arredondado, com um desenvolvimento médio, atingindo 45 cm de altura por 30 cm de largura. Produz flores de maio a outubro, de forma simples e cor vermelhão, realçando ainda mais o manto variegado da folhagem. Os seus caules sólidos e suculentos suportam folhas arredondadas e ligeiramente lobadas, bastante espessas, que deixam aparecer nervuras verde-maçã dispostas em leque. Centradas no ponto de fixação do pecíolo, as diferentes zonas de cor apresentam-se em círculos irregulares e concêntricos, exibindo nuances que evoluem com o tempo.

Outrora reservados a varandas e terraços, os pelargónios fazem agora uma entrada, muito notada, em canteiros e bordaduras soalheiras. Plantem-se em massa, para formar um decoro duradouro e muito alegre durante toda a estação favorável. Estas plantas toleram relativamente bem a falta de água, o que permite associá-las a verbena-dos-jardins, lobélias com azuis inacreditáveis, ipomeias com folhagens negras ou púrpuras (Ipomeia Illusion Midnight Lace, Ipomeia Sweet Heart Purple). Compõem-se magníficos vasos e cestos suspensos associando-as a variedades cor-de-rosa vivo ou vermelhas, Million Bells, pervincas variegadas, *Dichondra* Silver Falls, violetas, calibrachoas. A variedade 'Mrs Pollock' decorará com a sua folhagem a casa ou o alpendre ao longo de todo o ano, em particular quando as florações são raras, no inverno.

Nota: Atenção, as nossas plântulas em mini-torrões são produtos profissionais reservados a jardineiros experientes: após receção, transplante-as e armazene-as sob abrigos (alpendre, estufa, caixa de enraizamento...) a uma temperatura superior a 14°C durante algumas semanas, antes de serem instaladas no exterior assim que os riscos de geada estiverem definitivamente afastados.