Sardinheira Fireworks Escarlate

O gerânio-zonal ou Pelargonium hortorum 'FireworksScarlet' floresce de junho a outubro, numa explosão de pequenas estrelas vermelho-fogo, reunidas em cachos que se destacam sobre uma folhagem também estrelada, muito ornamental pelas suas folhas lobadas verde-vivas sombreadas de verde-negro. Esta variedade original revisita o tradicional gerânio vermelho, permitindo criar um cenário simultaneamente vibrante e cheio de elegância em vasos floridos e floreiras. Um verdadeiro fogo de artifício para ornamentar o terraço ou a varanda!

Os pelargónios do grupo zonal reúnem híbridos vivazes da família das geraniáceas, num vasto grupo designado por *Pelargonium x hortorum*. São na sua maioria resultantes do cruzamento de vários *Pelargonium* originários do extremo sudeste de África. O gerânio 'Fireworks Scarlet' faz parte de um grupo de híbridos selecionados na Austrália pelas suas flores em forma de estrela, formadas por pétalas finas e pontiagudas com bordos recortados. Distinguem-se também pela sua folhagem muito lobada e estrelada, que evoca a dos bordos, zonada, frequentemente bicolor e por vezes tricolor. 'Fireworks Scarlet' forma uma touceira erecta de porte bastante compacto, com um desenvolvimento médio, atingindo 35 cm de altura por 50 cm de diâmetro. Está em flor da primavera ao outono, apresentando cachos alongados e um pouco soltos, compostos por flores simples, de pequeno tamanho, com pétalas vermelho-escarlate por vezes matizadas de rosa-fúcsia. Estas são valorizadas por uma folhagem verde-viva, em que cada folha é ornamentada por uma larga auréola verde muito escura a negra. Os seus caules sólidos e suculentos sustentam folhas globalmente circulares, onduladas, de textura espessa e aromáticas. A cultura dos gerânios Stellar requer alguns cuidados: um solo bem drenado para evitar a podridão do colo e a eliminação regular das flores murchas.

Outrora reservados a varandas e terraços, os pelargónios fazem agora uma entrada, muito notada, em canteiros e bordaduras soalheiras. Plantem-se em massa, para formar um cenário duradouro e muito alegre durante toda a estação favorável. Estas plantas toleram relativamente bem a falta de água, o que permite associá-las a verbena-dos-jardins, lobélias com azuis inacreditáveis, ipomeias com folhagens negras ou púrpuras (*Ipomoea* Illusion Midnight Lace, *Ipomoea* Sweet Heart Purple). Compõem-se magníficos vasos e cestos suspensos associando-os a variedades brancas ou vermelhas, Million Bells, pervincas variegadas, *Dichondra* Silver Falls, violetas, calibrachoas ou bacopas.

Nota: Atenção, as nossas plantas jovens em mini-torrões são produtos profissionais reservados a jardineiros experientes: após receção, transplante-as e armazene-as sob abrigos (alpendre, estufa, caixa de envidraçado...) a uma temperatura superior a 14°C durante algumas semanas, antes de serem instaladas no exterior assim que os riscos de geada estejam definitivamente afastados.