Sardinheira Fireworks Vermelho Branco

Este gerânio-zonal ou Pelargonium hortorum 'Fireworks Red White' apresenta flores características dos cultivares da secção 'Stellar'. São simples e semelhantes a pequenas estrelas bicolores, de um escarlate retocado com branco, reunidas em cachos erectos e um pouco soltos acima da massa da folhagem. A planta exibe um porte compacto e erecto, e uma folhagem original em forma de leque, ampla e recortada, de um verde-vivo largamente marmoreado com castanho baço. Um verdadeiro fogo de artifício para ornamentar o terraço ou a varanda!

Os pelargónios do grupo zonal reúnem híbridos vivazes da família das geraniáceas, num vasto grupo denominado *Pelargonium x hortorum*. São maioritariamente resultantes do cruzamento de várias espécies de *Pelargonium* originárias do extremo sudeste de África. O gerânio 'Fireworks Red White' pertence a um grupo de híbridos selecionados na Austrália pelas suas flores em forma de estrela, formadas por pétalas finas e pontiagudas com bordos recortados. Distinguem-se também pela folhagem muito lobada e estrelada, que evoca a dos bordos, zonada, frequentemente bicolor e por vezes tricolor. O 'Fireworks Red White' forma uma touceira erecta de porte bastante compacto, com um desenvolvimento médio, atingindo cerca de 35 cm de altura por 50 cm de largura. Floresce da primavera ao outono, apresentando cachos alongados e um pouco soltos, compostos por flores simples e pequenas, com pétalas variegadas em escarlate claro e branco. Estas são valorizadas por uma folhagem verde-viva, onde cada folha é ornamentada por uma larga auréola acastanhada, negra ou avermelhada. Os seus caules sólidos e suculentos suportam folhas globalmente circulares, onduladas, de textura espessa e aromáticas. A cultura dos gerânios Stellar requer alguns cuidados: um solo bem drenado para evitar o apodrecimento do colo e a eliminação regular das flores murchas.

Antes reservados para varandas e terraços, os pelargónios fazem agora uma entrada muito notada nos canteiros e bordaduras soalheiras. Plantem-se em massa para criar um cenário duradouro e muito alegre durante toda a estação favorável. Estas plantas toleram relativamente bem a falta de água, o que permite associá-las a verbenas-de-jardim, lobélias com azuis inacreditáveis, ipomeias com folhagens negras ou púrpuras (Ipomeia Illusion Midnight Lace, Ipomeia Sweet Heart Purple). Compõem-se magníficos vasos e cestos suspensos ao associá-las a variedades brancas ou vermelhas, Million Bells, pervincas variegadas, *Dichondra* 'Silver Falls', violetas, calibrachoas ou bacopas.

Nota: Atenção, as nossas plântulas em mini-torrões são produtos profissionais reservados a jardineiros experientes: após receção, devem ser transplantadas e mantidas sob abrigos (alpendre / marquise, estufa, caixa de enraizamento...) a uma temperatura superior a 14°C durante algumas semanas, antes de serem instaladas no exterior, assim que os riscos de geada estejam definitivamente afastados.