Sardinheira Mme Salleron

O Pelargónio de fantasia 'Madame Salleron', também conhecido como Gerânio 'O Anão Branco', é uma variedade anã e antiga de gerânio zonal, outrora muito em voga nos jardins vitorianos. Esta planta muito original forma uma touceira completamente redonda e muito densa, guarnecida de folhas bonitas variegadas de verde e prata, mas não floresce. Como companheira elegante para outras plantas, valoriza todas as florações. A planta desenvolve-se melhor em sombra parcial, ao sol da manhã e à sombra durante a tarde.

Os pelargónios zonais reúnem híbridos vivazes da família das geraniáceas, num vasto grupo denominado Pelargonium x hortorum. São na sua maioria provenientes do Pelargonium inquinans, originário do extremo sudeste de África, com a contribuição do Pelargonium zonale e do Pelargonium frutetorum. O pelargónio de fantasia Mme Salleron é uma obtenção hortícola datada de 1877, na verdade um ramo 'mutante' que apareceu noutra variedade, o Pelargónio 'Mangle's variegated', propagado desde então por estaca. Faz parte de uma série de híbridos antigos, os 'de fantasia', que se distinguem por uma folhagem muito bonita e conhecem há alguns anos um renovado interesse. 'Madame Salleron' forma uma touceira muito densa, com um porte particularmente compacto e regular, de desenvolvimento reduzido, com 30 cm de altura por 40 cm de diâmetro. Esta curiosa variedade não produz flores, ou muito poucas; quando aparecem, são simples, de um delicado rosa-salmão. A folhagem, persistente, é composta por pequenas folhas muito redondas que ostentam uma tonalidade verde-cinza irregularmente variegada de branco e prata. Os caules desenvolvem-se todos a partir do colo da planta.

Outrora reservados a varandas e terraços, os pelargónios fazem a sua entrada, muito notada, em canteiros e bordaduras soalheiras. Plante-se em massa, para formar um cenário duradouro e muito alegre durante toda a estação favorável. Estas plantas toleram relativamente bem a falta de água, o que permite associá-las a verbena-dos-jardins, lobélias com azuis inauditos, ipomeias com folhagens negras ou púrpuras (Ipomeia Illusion Midnight Lace, Ipomeia Sweet Heart Purple). Compõem-se magníficos vasos e cestos suspensos associando-os a variedades de rosa vivo ou vermelhas, Million Bells, pervincas variegadas, o Dichondra Silver Falls, violetas, calibrachoas. A variedade 'Madame Salleron' combina particularmente bem com maciços um pouco rígidos, à base de buxos podados ou de topiárias em miniatura.