Geum chiloense Red Dragon em sementes

O Geum chiloense 'Red Dragon' é uma selecção de Benoíta atractiva e procurada pelas suas flores duplas de um vermelho intenso. Chamam a atenção no jardim de junho até agosto, baloiçando com despreocupação nas extremidades das suas hastes flexíveis. Esta perene fácil de cultivar adapta-se à maioria dos solos, preferencialmente frescos e bem drenados, e cresce ao sol ou à meia-sombra. Perfeita em maciços variados ou em jardins rochosos, pode também ser cultivada em vaso para alegrar um terraço ou uma varanda.

As Benoítas são membros da grande família das Rosáceas, que reúne não só muitas plantas ornamentais, mas também numerosas plantas espontâneas das nossas paisagens e, além disso, a maioria dos nossos fruteiros. O género Geum conta com cerca de cinquenta espécies de plantas perenes herbáceas, das regiões temperadas e frias de ambos os hemisférios.
O Geum chiloense, vulgarmente designado Benoíta vermelha ou Benoíta do Chile, é efectivamente originário desse país. Encontra-se no sul do país, na Patagónia, sendo endémico do arquipélago de Chiloé, de onde deriva o nome específico. A espécie forma uma roseta basal de folhas penadas de um verde intenso, até 30 cm de comprimento, constituindo um tufo ereto e ramificado, com hastes pilosas. Esta perene com rizomas produz no verão, de julho a setembro, flores de um vermelho muito vivo, em forma de taça aberta. Da sua origem geográfica, a planta herdou uma rusticidade muito boa.
'Red Dragon' é uma variedade hortícola muito próxima da espécie selvagem. Apresenta uma bela folhagem recortada de um verde médio a escuro, sobre a qual as flores contrastam admiravelmente. Com um diâmetro médio de 3,5 cm, são muito duplas, apresentando numerosas pétalas elegantemente onduladas, que lhe conferem um charme inegável. O centro, realçado por estames dourados, acrescenta um pequeno toque decorativo adicional. A floração começa em junho, por vezes ainda no final de maio conforme o ano e o clima, e prolonga-se até agosto, sendo recomendado eliminar progressivamente as flores murchas para favorecer a produção de novos botões. Soltas ou agrupadas em panículas frouxas de algumas unidades, as flores erguem-se até 60 cm de altura e baloiçam elegantemente ao vento, conferindo ao jardim um aspeto um pouco selvagem e natural. São apreciadas por abelhas e zangões. Se não forem cortadas, transformam-se em frutos que são aquénios pilosos munidos de um pequeno gancho para assegurar a sua dispersão pelos animais. O cultivo da Benoíta é fácil; semeada cedo, comporta-se como anual, garantindo floração já no primeiro ano. Aprecia especialmente o sol ou a meia-sombra, em solo fresco, humífero e bem drenado, seja calcário, neutro ou ácido.

Esta Benoíta 'Red Dragon' possui um certo charme romântico que se encaixa tanto num jardim de padre como numa cena mais selvagem. As suas dimensões permitem também que seja facilmente cultivada num vaso para aproveitar a sua longa floração num terraço ou varanda. Pode ser plantada na borda de canteiro acompanhada por outras vivazes do mesmo espírito, tais como a Achillea Little Moonshine, cujas flores compostas amarelas criarão um forte contraste com o vermelho da Benoíta. Em primeiro plano da cena, disponha alguns exemplares de Saponária-de-Montpellier (Saponaria ocymoides), uma planta perene de cobertura que rapidamente colonizará o solo nu para desabrochar de maio a julho uma profusão de pequenas flores rosa. E, para alargar o período de floração do maciço, opte pela Anémona-do-Japão Septemberglanz, que oferecerá as suas bonitas flores simples rosa com centro amarelo, de agosto a outubro, assumindo assim o relevo da Benoíta.