Jacarandá mimosifolia em sementes

O Jacarandá (Jacaranda mimosifolia) é uma árvore exótica famosa pela sua floração azul-lavanda, que ilumina as avenidas no seu Brasil natal. A sua folhagem fina e delicada, semelhante à do mimosa, é igualmente ornamental. A floração em grandes cachos de flores tubulares surge primeiro no final do inverno sobre a madeira nua, depois mais ou menos abundantemente da primavera ao verão, e por vezes até no outono. Pouco exigente e resistente à seca uma vez bem enraizado, pode ser aclimatado em jardins costeiros. Noutras zonas, pode tentar-se o cultivo em vaso, mas aí floresce com dificuldade. Deve ser invernado numa estufa ou num alpendre espaçoso.

Membro da família das Bignoniáceas, o Jacaranda mimosifolia é um primo dos Campsis e do Catalpa, originário das pradarias secas do centro-sul da América do Sul. Hoje, encontra-se amplamente plantado na costa mediterrânica, na Córsega, no Japão, no Nepal, na África do Sul, no Magrebe, na Austrália, bem como no sul dos Estados Unidos e na América Latina. Está também bem presente nos territórios ultramarinos como a Reunião, a Guadalupe ou a Guiana. A sua rusticidade é moderada: um exemplar adulto pode tolerar até -7 °C, mas os seus botões florais que se formam no final do verão são destruídos a partir de -4 °C. Algumas fontes americanas referem, no entanto, que exemplares antigos teriam resistido a -12°C perto de Los Angeles. Em clima favorável, o Jacarandá é uma árvore de crescimento rápido que pode atingir 40 m de altura no seu habitat natural. Sob as nossas latitudes, raramente ultrapassa 12 m, com uma copa de 8 a 10 m em plena terra. Cultivado em vaso, mantém-se muito mais modesto. A sua casca cinzenta-acastanhada, inicialmente lisa, torna-se escamosa com a idade. Pode produzir vários troncos se podado jovem, mas geralmente prefere-se um tronco único. Os seus ramos finos, de cor castanho-avermelhada, são ligeiramente em ziguezague e bastante quebradiços. A folhagem surge na primavera e cai no final do inverno. É composta por grandes folhas compostas, atingindo 45 cm de comprimento, formadas por numerosos folíolos pequenos e peludos de um verde vivo. A floração ocorre a partir de 2 m de altura e pode demorar vários anos a surgir. Os botões florais formam-se no outono ou no início do inverno e são muito sensíveis à geada. As flores em cachos de 20 a 30 cm desabrocham uma primeira vez em março-abril, e depois por vezes até julho ou setembro-outubro. A sua cor azul-malva e a sua forma tubular com cinco lóbulos conferem-lhe um charme único. Melíferas, atraem numerosos polinizadores. Após a floração, a árvore produz frutos lenhosos e redondos com 5 a 7 cm de diâmetro, que evocam ostras nacaradas, o que lhe vale por vezes a alcunha de árvore-das-ostras. Cada fruto contém numerosas sementes aladas, que são autossemeadoras ou podem ser recolhidas para sementeira.

Ideal para o litoral mediterrânico, podem admirar-se belos exemplares de Jacarandá na costa do Var, na Córsega ou perto de Perpignan, onde a suavidade invernal e a humidade primaveril favorecem o seu desenvolvimento. Esta árvore de conto de fadas merece um bom lugar num jardim grande e abrigado, com espaço suficiente para o seu desenvolvimento futuro. Atenção, no entanto, à sua madeira quebradiça, sensível a ventos fortes, e às suas flores murchas, conhecidas por serem sujadoras. Note-se que as suas raízes, muito espalhadas, podem prejudicar as plantas vizinhas.