Abóbora menina Futtsu Black em sementes

A abóbora moscada ou Cucurbita moschata 'Futtsu Black' reconhece-se pelos seus frutos arredondados e achatados, profundamente estriados e cobertos por uma casca espessa e verrugosa, de cor cinza-ferrugem na maturação, não ultrapassando 1,5 kg. Este aspeto invulgar esconde uma polpa saborosa, aromática e frutada, de cor amarelo-alaranjada, firme e doce. É excelente em sopas, gratinados, soufflés, empadões e tartes. De cultivo fácil, esta variedade é produtiva e os seus frutos conservam-se durante muito tempo.

As abóboras, curgetes e mogangos, em latim Cucurbita, pertencem à família das Cucurbitáceas. A Cucurbita moschata, ou abóbora moscada, é originária do norte da América do Sul. Esta espécie é mais exigente em calor do que outras abóboras, os seus frutos necessitam de um verão quente para revelarem todo o seu aroma. 'Futtsu Black', proveniente desta espécie, é uma antiga variedade japonesa. Trata-se de uma planta anual que desenvolve caules muito vigorosos, ultrapassando 2,50 m, rastejantes ou trepadores, agarrando-se por meio de gavinhas a qualquer suporte. Estes caules desenvolvem raízes ao nível dos entrenós, sendo capazes de enraizar em contacto com o solo. Toda a vegetação está coberta de pelos flexíveis. As folhas são de grande dimensão, inteiras, em forma de coração com 5 lóbulos arredondados, percorridas por nervuras palmadas. São verdes, aveludadas, mais ou menos manchadas de amarelo-claro a branco-creme. A floração ocorre da primavera ao verão. Nas abóboras, existem dois tipos de flores, as flores femininas e as flores masculinas. As flores femininas distinguem-se das masculinas pelo seu ovário ínfero (situado sob a flor) formando uma espécie de embrião de fruto. Todas são compostas por grandes pétalas moles de cor amarelo-alaranjada, formando um funil. Cerca de 6 meses após a sementeira, as flores femininas produzem frutos de pequeno porte. A sua epiderme passa do verde ao bege e ao ocre-ferrugem, cobrindo-se de uma pruina cinzenta na maturação. São sustentados por um espesso pedúnculo com 5 costelas bem marcadas que se alarga ao nível do fruto. A sua polpa, de cor laranja-vivo, é espessa, de excelente qualidade gustativa. As sementes rugosas de cor cinza-acastanhada, de forma oval e achatada, mantêm o seu poder germinativo durante 4 a 5 anos e germinam ao fim de 9 dias no mínimo.

Semeie estas abóboras moscadas 'Futtsu Black' na primavera, sob abrigo aquecido. Plante-as posteriormente em terra plena, num local bem ensolarado e quente do jardim. Colha-as bem maduras, em setembro-outubro, antes das primeiras geadas. A sua polpa saborosa entra na preparação de sopas, purés, soufflés, gratinados, empadões e tartes salgadas ou doces. Também é apreciada em compota.

As abóboras de casca rija conservam-se durante vários meses e consomem-se durante todo o inverno. Ao contrário de outros frutos e legumes, necessitam de calor para uma conservação ótima. Não é necessário guardá-las num local escuro, pelo que se podem armazenar onde a sua silhueta rechonchuda possa ser apreciada.

O truque do jardineiro: coloque uma placa de ardósia ou uma telha sob o fruto. Desta forma, não ficará em contacto direto com o solo, evitando assim que apodreça devido à humidade. As abóboras apreciam particularmente solos ligeiramente húmidos, e antigamente semeavam-se por vezes num velho monte de estrume bem decomposto. Pense em aplicar uma cobertura morta à volta das plantas, especialmente no auge do verão. As abóboras são muito suscetíveis ao oídio (doença fúngica que deixa uma espécie de penugem branca na superfície das folhas). Evite cuidadosamente regar as folhas ou as flores. Associe as suas abóboras a aliáceas como a cebolinha, as cebolas ou as chalotas ou com fabáceas (antigamente leguminosas) como o feijão ou as ervilhas. Por outro lado, a associação abóbora – pepino pode prejudicar ambas as culturas.