Limnanthes douglasii em sementes

O Limnanthes douglasii, também conhecido pelo nome comum de Ovos Estrelados, é uma planta anual ou bienal encantadora e de pequeno porte, que oferece profusamente flores perfumadas amarelo-douradas aureoladas de branco, acima de uma folhagem verde-pálida muito leve. Aprecia o sol e os solos ricos, permanentemente húmidos.

Esta planta dos ovos estrelados é originária das pradarias do Oeste norte-americano (Califórnia e Oregon), pertencendo à família das limnantháceas. Cresce em estado selvagem em ambientes húmidos e herbáceos, como pradarias, mesmo em solos argilosos mal drenados. A sua curta duração de vida não deve ser considerada um obstáculo, pois o seu ciclo vegetativo surpreendente pode fazê-la passar por perene. Esta espécie forma pequenas rosetas densas de folhagem muito fina e recortada, verde-pálida a amarelada, com apenas 12 cm de altura e 6 cm de largura. A floração é abundante, de julho a outubro, se se tiver o cuidado de escalonar as sementeiras. As flores são compostas por 5 pétalas dispostas em forma de taça aberta, são perfumadas, nectaríferas e melíferas. Esta planta deve o seu nome comum aos dois tons que a coloram, uma larga margem branca rodeando um centro amarelo-dourado. Após a floração, a planta forma rapidamente sementes e depois desaparece, deixando o solo nu durante 2 meses no verão. Em setembro, as jovens plântulas emergem da terra, desenvolvendo-se muito rapidamente para cobrir o solo em cerca de 15 dias. A sua folhagem persiste todo o inverno até à floração na primavera seguinte. Se se adaptar bem, esta planta pode formar colónias importantes.

Limnanthes douglasii é ideal para colorir o jardim desde a primavera até ao outono. É particularmente adequada para zonas um pouco selvagens e húmidas, especialmente na proximidade de pontos de água. Este tesouro raramente figura nos nossos jardins, enquanto os nossos vizinhos ingleses são loucos por ela. É uma flor generosa, ideal para jardins de fim-de-semana, sendo uma planta autossemeadora fácil, sem necessidade de quaisquer cuidados ou proteções especiais.