Lobélia erinus pendula Sapphire Cascade em sementes

O Lobelia erinus Sapphire Cascade forma magníficas almofadas com um belo efeito pendente, submersas por uma multidão de flores de um azul-safira intenso, pontuadas por um pequeno olho branco. A vegetação desaparece sob uma massa vibrante, como um enxame de pequenas borboletas que se reúnem incansavelmente desde o verão até às primeiras geadas. As lobélias da série Cascade, variáveis nas suas cores, permitem compor cenários estivais fabulosos, em vasos, claro, em floreiras nos parapeitos das janelas, mas sobretudo em cestos suspensos. Suportam relativamente bem exposições soalheiras.

A Lobélia 'Sapphire Cascade' é uma planta da família das campanuláceas de origem hortícola. Deriva do *Lobelia erinus pendula*, uma espécie sul-africana cultivada como anual nos nossos climas, um clássico do cultivo em vaso. Os numerosos caules bastante longos e ramificados da variedade 'Blue Cascade' formam numa estação um tufo arbustivo ligeiramente pendente, com 20 a 30 cm de altura e pelo menos 30 cm de largura. As suas pequenas folhas persistentes, alternas, obovais e ligeiramente denteadas compõem um belo fundo verde-escuro para a multidão de flores que se renovam durante 4 meses. À medida que se alongam, as hastes suportam as flores em cacho. As suas corolas medem 0,5 mm a 2 cm de largura. São tubulares antes de se alargarem amplamente, observando uma simetria bilateral. O lábio superior é composto por duas pequenas hastes erguidas e o lábio inferior subdivide-se em três pétalas maiores, soldadas na base. A garganta é branca, realçando o azul implacável do resto da flor. Esta floração é regularmente visitada por insetos polinizadores. Não é raro que as Lobélias sejam autossemeadoras: as plantas jovens, que não suportam o frio, poderão passar o inverno num local luminoso mantido livre de geadas.

A Lobélia 'Blue Sapphire' faz maravilhas em cestos suspensos, em vaso, iluminando todos os recantos de pátios e terraços com a sua floração de uma frescura intensa. Combina com os tons pastel das variedades cor-de-rosa, malva, azul-celeste ou brancas, num espírito muito romântico, harmonizando-se também com a suavidade dos petúnias, com a folhagem prateada do *Helichrysum petiolare* (Gnaphalium) e com o branco das Verbena. Contudo, o seu tom azul intenso também contrasta agradavelmente com o amarelo pálido dos Bidens, das Tagetes 'Vanilla' ou do Petúnia 'Million Bells Lemon', tanto mais que a sua vegetação exuberante não corre o risco de desaparecer sob a das suas vizinhas mais volumosas. Pode até instalá-la como borda de canteiro, especialmente se tiver um jardim pequeno, de preferência ao sol ou à meia-sombra. O espetáculo fascinante da sua floração nunca cansa, surpreende sempre; esta pequena planta encontrará certamente um lugar perto de casa.

Atenção, sementes reservadas a jardineiros muito experientes, habituados a semear sementes muito finas. Estas sementes são tão finas como pó, mal visíveis a olho nu.