Malope trifida Vulcan em sementes

A Malope trifida Vulcan faz parte das plantas anuais outrora muito utilizadas nos jardins, de cultivo tão fácil como as lavateras, um pouco esquecidas nos últimos anos. Mais finas e mais bonitas do que estas, são simplesmente maravilhosas nesta variedade Vulcan, cujas grandes flores em funil de um rosa-vermelho-magenta com reflexos quase metálicos brilham ao sol. Muito úteis para ocupar rapidamente o espaço nos maciços, estas plantas densas mas leves são fiáveis e resistentes ao calor. Podem também cortar-se as flores para fazer ramos. Deve semear-se preferencialmente no local, na primavera, e cultivar-se em solo profundo e bem drenado, ao sol.

A Malope trifida é uma planta anual herbácea da família das malváceas, parente próxima das malvas, das lavateras e das rosas-albardeiras. É originária do oeste da bacia mediterrânica, em particular de Espanha. O cultivar Vulcan é uma planta tetraploide de grande tamanho, com porte arbustivo e ramificado, denso, com pelo menos 90 cm de altura. Ao longo do verão surgem grandes flores em funil de 5 a 7 cm de diâmetro, de um brilho surpreendente, quase metálico. A textura sedosa das pétalas realça o seu tom; as corolas apresentam-se num rosa-vermelho saturado, vinoso, com veios carmesim. O centro da flor mostra uma pequena estrela verde. As flores são efémeras, mas as plantas produzem uma profusão de botões que se sucedem durante todo o verão. A floração, melífera, é seguida por frutificações decorativas em ramos secos. Os caules, erectos e ramificados, estão cobertos por folhas um pouco vernizadas, arredondadas e trilobadas, de um verde vivo. As malopes desenvolvem-se a partir de uma raiz pivotante, o que torna o transplante um pouco delicado com plantas muito desenvolvidas. É por isso que é preferível semeá-las diretamente em terra plena.

A Malope 'Vulcan' traz força ao jardim em pleno verão e sob um sol intenso. Esta anual resiste facilmente ao calor forte, parecendo ainda mais bonita e florífera sob um sol abrasador. Semeie a malope nos maciços, para criar rapidamente grandes manchas coloridas. Esta planta é preciosa para preencher os vazios nos maciços de vivazes e de arbustos, e em jardins recém-criados. Associe-a, por exemplo, às malvas-silvestres, aos coreopsis, campânulas e aos gauras. As suas cores vivas mas tão luminosas em pleno sol permitem que se integrem facilmente em todos os maciços e jardins. Com branco, as folhagens verde-ácido e plumosas das nigelas ou do funcho, acompanhadas de gramíneas, ou com as flores azul-céu dos linho vivazes ou da *Linaria maroccana* 'Licilia Azure', ficam perfeitas.