Phacelia campanularia Blue Wonder em sementes

A Phacelia campanularia Blue Wonder é uma bela descendente de uma facélia americana habituada a situações áridas. Esta pequena planta anual é pouco conhecida dos jardineiros, mas muito utilizada nas pradarias floridas do sul da Califórnia. Oferece uma floração longa de um azul deslumbrante, composta por ramos de flores campanuladas que desabrocham, consoante o clima e a data da sementeira, desde o início da primavera até ao verão. A 'Blue Wonder' é ideal para jardins naturais, integrando-se bem em maciços de vivazes, pradarias floridas, bordaduras e rochedos soalheiros. Também se cultiva em vasos.

A Facélia-campanulada é uma planta herbácea anual pertencente à família das Hydrophyllaceae ou Boraginaceae, consoante as classificações. Uma pequena zona situada no sul da Califórnia (desertos de Mojave e Sonora) é o berço desta planta, simultaneamente encantadora e útil na agricultura e na apicultura. Trata-se de uma espécie de zonas desérticas, que cresce em solos arenosos ou pedregosos, secos e bem drenados.

A 'Blue Wonder' é uma forma mais compacta desta planta silvestre. Desenvolve, a partir da primavera, uma pequena touceira de caules cobertos de pelos glandulosos que tornam a planta um pouco pegajosa. Possui um sistema radicular muito desenvolvido. O seu crescimento é rápido, atingindo a maturidade em 3 a 4 meses, não ultrapassando 25 cm de altura e 30 cm de diâmetro. A sua folhagem é composta por folhas alternas, ovais ou arredondadas, de cor verde-cinzento escuro, ligeiramente lobadas, com margem dentada e frequentemente com tons de vermelho ou púrpura. Os caules e pecíolos são de cor avermelhada, contrastando com a folhagem e as flores. As plantas semeadas no outono (em climas amenos) florescem desde o final de fevereiro. As que germinam na primavera florescem de junho a agosto. A floração é melífera e nectarífera. Esta planta produz cachos um pouco soltos compostos por várias flores pequenas, com 1,5 a 4 cm de comprimento, em forma de pequenos sinos campanulados bem abertos. A sua tonalidade atrai o olhar, num azul genciana realçado por veios púrpura e estiletes brancos. As sementes ressemeiam-se com alguma facilidade em solos leves. As plantas jovens são sensíveis às geadas.

As facélias são plantas interessantes sob vários aspetos. Para além de serem bonitas, crescem e florescem em qualquer lugar, em particular em zonas onde muitas outras se recusam a crescer. Constituem um adubo verde notável em solos secos. Em jardins recentes ou em taludes ingratos, permitem criar rapidamente belos maciços superbamente coloridos com outras plantas de crescimento rápido, como a sanfeno, as chicharros, as papoilas-da-califórnia, o linho ou a onagra-do-missouri (Oenothera missouriensis). Também pode ser utilizada para bordar um caminho, em companhia de tomilhos rastejantes (Thymus hirsutus, T. ciliatus, T. serpyllium...). Esta pequena planta, com uma floração de um azul incomum, é igualmente notável num vaso bonito na varanda ou no terraço.