Ammi visnaga Casablanca em sementes

L'Ammi visnaga 'Casablanca', issu d'une plante médicinale égyptienne connue sous le nom de Khella, a été sélectionné pour la fleur coupée. C'est une plante annuelle très aromatique qui forme une haute touffe et produit un grand nombre d'ombelles blanches et rondes, de belle taille, finement architecturées, sur un feuillage de fenouil. Elles sont très visitées par les insectes butineurs. C'est une plante très bien adaptée au climat méditerranéen, mais facile à acclimater partout. Idéale dans les zones naturelles, les massifs champêtres ou dans le jardin des simples, elle se ressème spontanément en terre légère. 

L'Ammi visnaga 'Casablanca' appartient à la famille des apiacées, anciennement les ombellifères, tout comme la carotte et le céleri. Cette annuelle est originaire du pourtour de la Méditerranée. En France, on trouve l'ammi visnage dans le Midi, il remonte jusque dans la Drôme, et s'étend à l'ouest de la Charente maritime à la Gironde et aux Landes, jusqu'au Languedoc-Roussillon. On le trouve aussi massivement en Afrique septentrionale. À l'image de la nigelle de Damas, cette plante annuelle adapte son cycle de vie au climat : en climat méditerranéen, elle germe en automne, fleurit et forme ses graines au printemps puis meurt en été. Plus au nord, elle germe au printemps, fleurit en été et meurt en automne. La variété 'Casablanca' forme une touffe de 1,20 m de hauteur, environ 60 cm de diamètre, en l'espace de quelques semaines. Elle possède une racine pivotante. Ses tiges sont rameuses, robustes, sillonnées au sommet, entièrement couvertes d'un feuillage vert clair fortement découpé. Les feuilles semblables à celles du fenouil sont creusées de petits canaux, laciniées, très aromatiques. La floraison a lieu 12 à 14 semaines après le semis. Les tiges florales non ramifiées portent à leur extrémité une ombelle blanche de 10-11 cm de large, curieusement construite, au parfum à la fois puissant et plaisant, vert, herbacé, un peu acre et légèrement anisé. L'ombelle devient concave et plus ou moins verte à maturité. Elle est constituée d’ombellules (mini ombelles) très denses composées de très nombreux rayons épais et connivents après la floraison qui s'insèrent sur un réceptacle s'élargissant en disque à maturité. Les fleurs sont blanches, elles évoluent en crème, vert acide et jaune verdâtre avec l'âge et la fructification. Elles produisent un nectar abondant attirant de nombreux insectes.

Connue depuis les temps anciens pour ses nombreuses propriétés médicinales, cette plante sauvage fait preuve d'une grande robustesse et d'une forte personnalité, tant sur le plan visuel qu'olfactif. Invitez cette belle variété 'Casablanca' dans les massifs champêtres, dans les zones un peu sauvages du jardin, là où elle n'exigera aucun soin particulier. Elle fait partie de ces plantes qui poussent seules, comme les nigelles de Damas, les Cosmos, le lin vivace, les pavots de Californie, la phacélie 'Blue Foam', le sainfoin, les centaurées notamment. Avec ces dernières, c'est une plante idéale pour meubler un jardin tout neuf ou cacher les dégâts occasionnés par un hiver trop rude. En vase, mariez-la avec des achillées et des dahlias par exemple.