Cerinthe major Purpurascens Kiwi Blue em sementes

A Cerinthe major Purpurascens Kiwi Blue, também conhecida como Melinet, é uma planta anual ou bienal de grande valor ornamental, ainda pouco utilizada nos nossos jardins. Apresenta flores envolvidas por brácteas tingidas de um azul-violáceo magnético único. As suas flores douradas, ornamentadas na base por uma linha vermelha ou violácea, estão graciosamente inclinadas. Evoca as plantas suculentas, com as suas folhas espessas em forma de coração, de um verde azulado, manchadas de branco no centro. Permite preencher rapidamente os espaços entre as vivazes, cobrir o solo de taludes secos e decorar os jardins rochosos. A sementeira é extremamente fácil de conseguir num solo leve, drenado e em pleno sol.

A Cerinthe major Purpurascens pertence à família das Boraginaceae, embora, à primeira vista, não se assemelhe à sua prima, a borragem. É uma planta anual ou bienal com raiz pivotante, originária da Europa mediterrânica e do Norte de África, que cresce em campos pedregosos ou arenosos, em terrenos pobres e secos. Em França, encontra-se na Provença, no Languedoc, na Ardèche e na Córsega. Esta planta cresce rapidamente, podendo mesmo realizar dois ciclos vegetativos num ano. Forma uma touceira de folhagem algo suculenta, composta por caules ramificados desde a base, coberta por folhas lisas e invaginantes de um verde-azulado acetinado, mais ou menos pontilhadas de manchas brancas. A floração ocorre de abril a agosto, consoante a data da sementeira. A haste, enrolada na extremidade, desenrola-se, apresentando flores tubulares de 3 cm de comprimento, de cor vermelho-violácea. Mas são sobretudo as brácteas destas flores, de um azul intenso com reflexos metálicos, onde a luz joga, que a tornam uma planta única. A floração é melífera, sendo seguida pela formação de 2 sementes grandes e negras por flor, fáceis de semear.

A Cerinthe é uma planta perfeita para cobrir rapidamente o solo de taludes ingratos ou os espaços livres num jardim rochoso. Necessita imperativamente de um solo drenado. Permite realizar facilmente uma bela composição em vaso, num recipiente profundo, em companhia da cenoura ornamental Dara e da *Echium plantagineum*. A sua tonalidade azulada associa-se maravilhosamente bem à dos recipientes em zinco. Pode ser instalada igualmente em maciços de vivazes de terreno seco, com gramíneas, por exemplo, ou com plantas de folhagem cinzenta (artemísias, *Ballota*, *Convolvulus cneorum* ou *althaeoides*...).