Cléome Cherry Queen em sementes

A Cleome spinosa 'Cherry Queen', também conhecida como flor-aranha, é uma planta anual de porte alto, que oferece uma floração longa e infinitamente refinada. As suas grandes flores aracnídeas, de um rosa carmim muito vivo, são coroadas por longos estames salientes. Esta planta desenvolve uma vegetação vigorosa, de verde intenso, peluda a espinhosa e ligeiramente pegajosa. De crescimento rápido, é perfeita para criar vasos românticos e acrescentar um toque de leveza aos canteiros floridos. Deve ser semeada cedo sob abrigo e cultivada em solo leve, drenante, rico e ao sol.

A Cleome Cherry Queen provém de uma planta pouco rústica originária das regiões subtropicais da América do Sul, conhecida como Cleome hassleriana ou spinosa. É uma prima da alcaparra, ambas pertencem à família das caparáceas, e encontra-se naturalizada noutras partes do mundo, em terrenos incultos e taludes a baixa altitude.

A variedade 'Cherry Queen' forma rapidamente um tufo arbustivo / compacto ereto com 1 m de altura e 40 cm de largura. Em caules bastante rugosos, cobertos de pelos glandulosos, desdobram-se grandes folhas palmadas de verde escuro, divididas em 5 a 7 folíolos acerados e longamente peciolados. A sua floração é particularmente longa, começando em maio e prolongando-se até outubro. As inflorescências são únicas, notáveis pela sua arquitetura e leveza. As flores são longamente pecioladas, agrupadas em espigas terminais bastante difusas, ligeiramente perfumadas. Cada flor é composta por 4 pétalas que se estreitam em pedicelos na base, com os estames e os estiletes muito longos a ultrapassarem largamente a corola, como papilhos. As flores desenvolvem-se e desabrocham umas após as outras, de baixo para cima da inflorescência. Os frutos que sucedem às flores são igualmente originais: são longas vagens delgadas de 6 a 12 cm, suspensas nos pecíolos. Por vezes, observam-se flores e frutos na mesma planta. É o aspeto destes frutos que valeu à cleome o nome de planta-aranha ou flor-aranha: as numerosas síliquas evocam, de facto, as patas de uma aranha.

As cleomes estão entre as mais belas flores anuais. Para um belo efeito, instale a cleome Cherry Queen no meio de um canteiro florido, em companhia de pennisetos. Plantadas em grupo, ou com outras flores estivais de grande porte (cosmos, verbena-bonariense, papoilas-orientais...), conferirão volume e muita leveza. Esta variedade pode necessitar de tutoragem, que pode ser vantajosamente substituída instalando a planta à frente de arbustos ramificados. Esta cleome permite criar belos vasos exóticos com tibouchinas ou alogynes, por exemplo.