Cléome Violet Queen em sementes

A Cleome spinosa 'Violet Queen', também conhecida como flor-aranha, é uma magnífica planta anual da série 'Queen', que reúne quatro cultivares particularmente floríferos e de cores muito vivas. Esta distingue-se pela sua cor púrpura-violácea de grande riqueza. A sua floração é longa e infinitamente refinada, graças às grandes flores aracnídeas coroadas por longos estames salientes. Esta planta de crescimento rápido desenvolve uma vegetação vigorosa que confere volume e altura aos canteiros floridos. Cultiva-se também muito bem em vasos. Deve ser semeada cedo sob abrigo e cultivada em solo leve, drenante, rico e ao sol.

A Cleome Violet Queen provém de uma planta pouco rústica originária das regiões subtropicais da América do Sul, conhecida como *Cleome hassleriana* ou *spinosa*. É uma prima da alcaparra, ambas pertencem à família das caparáceas, e encontra-se naturalizada noutras partes do mundo, em terrenos incultos e em taludes a baixa altitude.

A variedade 'Violet Queen' forma rapidamente um tufo arbustivo / compacto e ereto, com cerca de 1 m de altura e 40 cm de largura. Em caules bastante rugosos, cobertos de pêlos glandulosos, desdobram-se grandes folhas palmatífidas de cor verde-escura, divididas em 5 a 7 folíolos acerados e longamente peciolados. A sua floração é particularmente longa, começando em maio e prolongando-se até outubro. As inflorescências são únicas, notáveis pela sua arquitetura e leveza. As flores são longamente pecioladas, agrupadas em espigas terminais bastante difusas, ligeiramente perfumadas. Cada flor é composta por 4 pétalas que se estreitam em pedicelos na base, com os estames e os estiletes muito longos a sobressaírem amplamente da corola, como plumas. As flores desenvolvem-se e desabrocham umas após as outras, de baixo para cima da inflorescência. Os frutos que sucedem às flores são igualmente originais: tratam-se de longas vagens delgadas de 6 a 12 cm, suspensas nos pecíolos. Por vezes, observam-se flores e frutos na mesma planta. É o aspeto destes frutos que valeu à cleome o nome de planta-aranha ou flor-aranha: as numerosas síliquas evocam, de facto, as patas de uma aranha.

As cleomes estão entre as mais belas flores anuais. Para um belo efeito, instalam-se as cleomes da série Queen no meio de um canteiro florido, sozinhas ou em mistura de variedades, em companhia de pennisetos. Plantadas em grupo, ou com outras flores estivais de grande porte (Dálias, cosmos, verbena-bonariense, Papoilas-orientais...), conferem-lhes densidade e muita leveza. Esta variedade pode necessitar de tutoramento, que pode ser vantajosamente substituído instalando a planta à frente de arbustos ramificados. Esta cleome permite realizar belos arranjos em vaso de estilo exótico, com tibouchinas ou alogynes, por exemplo.