Cravo-túnico Red Knight em sementes - Tagetes patula

O Cravo-de-defunto 'Red Knight' ou Tagetes patula 'Red Knight' é uma variedade de muito boa qualidade: forma um tufo vigoroso, compacto e arbustivo, de 20 cm de altura, coroado por flores simples bicolores. Do final da primavera ao outono, esta planta apresenta flores com pétalas de cor mogno contornadas de amarelo, em redor de um disco central amarelo, num bonito duo bicolor contrastante. Cultivada como anual, é fácil de semear e depois de cultivar, em solo drenado, a pleno sol.

O Tagetes patula é uma planta herbácea anual da família das Asteráceas, originária das regiões tropicais das Américas, do México até à Bolívia. A seleção 'Red Knight' forma rapidamente um pequeno tufo arbustivo de porte espalhado, medindo cerca de 25 a 30 cm em todas as direções. A sua folhagem aromática, verde-escuro e muito recortada, exala um cheiro que por vezes pode desagradar. A sua floração estende-se de junho a outubro, desde que se retirem regularmente as flores murchas. Esta variedade 'Red Knight' apresenta magníficos capítulos simples, com lígulas (as pétalas periféricas do capítulo) de um vermelho-mogno profundo, bordadas por um fino filete amarelo. O disco central é amarelo. Estas plantas são autossemeadoras no jardim, embora nem sempre reproduzam fielmente a variedade mãe.

Os cravos-de-defunto são plantas muito populares nos maciços de verão, onde trazem alegria, são fáceis de cultivar e produzem uma floração abundante. São perfeitos em bordaduras e floreiras. Para moderar o seu carácter exuberante, podem ser combinados com folhagens cinzentas, as das artemísias e as das Stachys, ou com pequenas gramíneas. O odor da folhagem dos cravos-de-defunto, e as substâncias libertadas pelas suas raízes, repelem alguns insetos nocivos às culturas, por isso estas plantas são frequentemente colocadas entre as hortaliças na horta. Para uma horta florida, plante Tagetes com Dálias, Agastaches, e Capuchinhas.