Cynoglossum officinale em sementes

O Cynoglossum officinale, mais conhecido pelos nomes de Cynoglossa ou Língua-de-cão, é uma espécie da nossa flora indígena outrora utilizada como planta medicinal, antes de se ter verificado que pode revelar-se tóxica, em particular para o gado, mas também para o ser humano. Frequentemente considerada bienal, floresce no segundo ano após a sementeira. As suas pequenas flores bastante discretas, de cor mutável, passam do azul violáceo ao vermelho vináceo e depois ao púrpura escuro. Após a polinização formam-se frutos semelhantes a pequenas bolas cobertas de ganchos. A cynoglossa semeia-se sob abrigo em março-abril, ou diretamente em plena terra no mês de maio.

O Cynoglossum officinale pertence à família das Boragináceas, tal como a borragem e o miosótis. Espontânea nas zonas temperadas da Europa, da Ásia e da América do Norte, encontra-se essencialmente em terrenos incultos, em vertentes rochosas, em entulhos e à beira dos caminhos. No primeiro ano, esta cynoglossa forma uma roseta basal composta por folhas pecioladas, de cor verde-acinzentada, de forma elíptica a oblonga, medindo entre 8 e 12 cm de comprimento. A partir de maio do ano seguinte, elevam-se da roseta hastes erectas e ramificadas. Estas portam longas folhas moles, pontiagudas e pendentes, invaginantes na base. Na sua extremidade forma-se uma inflorescência flexível chamada cimeira. Estas portam pequenas flores de 3 a 6 mm de diâmetro, compostas cada uma por uma corola tubulada que se abre em 5 lobos estalados. A sua cor passa do azul violáceo ao vermelho vináceo para terminar em púrpura escuro. Os frutos, chamados aquénios, estão cobertos de pequenas agulhas ganchosas. Estes frutos agarram-se ao mais ligeiro roçar, assegurando assim a sua disseminação por animais de pelo ou por humanos. Quando amassada, a vegetação desta cynoglossa exala um odor que não deixa de lembrar o dos ratos. Toda a planta contém mucilagem, taninos e alcaloides tóxicos para o fígado. Atualmente, esta planta oficinal já não é utilizada por via interna ou em homeopatia.

 
A cynoglossa Língua-de-cão possui a robustez e a rusticidade das plantas silvestres. Esta simples flor dos campos é ideal para alegrar as zonas um pouco abandonadas do jardim, inclusive em terras medíocres, em companhia da facélia, do sanfeno, das nigelas e das ervilhacas, por exemplo.