Dahlia coccinea Species mixed em sementes

Os dálias de flor simples da seleção 'Dahlia coccinea Species mixed' são plantas de belo porte, cheias de surpresas. Provenientes de uma robusta espécie botânica, os dálias deste mistura oferecem flores sem floreados mas de cores muito variadas, lisas ou bicolores, num registo pastel ou, pelo contrário, flamante. As plantas florescem no ano da sementeira, de julho até às geadas, e são capazes de sobreviver a geadas curtas da ordem dos -7°C, sob uma espessa camada de mulch protetor e em solo drenado. São ideais para adicionar altura aos canteiros de flores ou para preencher espaços vazios nas bordaduras de vivazes. As flores são, claro, perfeitas em vaso.

Os Dálias, da família das asteráceas, são inicialmente originários dos planaltos mexicanos. O Dahlia coccinea, chamado dália escarlate ou dália vermelho, é originário do México e da Guatemala. Nas suas terras de origem, encontra-se nas florestas de montanha, inclusive em altitudes elevadas. Hibridado com outras espécies, como por exemplo o Dahlia x pinnata, deu origem à maioria dos soberbos híbridos que cultivamos nos nossos jardins. Com o renovado interesse dos jardineiros pelas espécies botânicas, fáceis de reproduzir por semente, é possível encontrar sementes de dálias quase 'selvagens', à imagem das 'Species mixed', selecionadas pelo produtor de sementes inglês Thompson & Morgan.

Os Dálias ‘Species mixed’ formam hastes florais que atingem em média 1,25 m de altura, no máximo 1,50 m. As plantas formam touceiras arbustivas que podem necessitar de tutoragem. A sua floração ocorre de julho a outubro. Os capítulos que chamamos de 'flores' assumem o aspeto de belas corolas simples compostas por uma fileira de lígulas bem abertas, de coloração variada, suave ou viva, em branco, púrpura, laranja, dourado, rosa pálido, rosa salmão, rosa fúcsia, rosa vivo ou salmão com base amarela e grenada, num rico degradé de tons lisos ou bicolores. O disco central é amarelo. As hastes muito ramificadas são ocas e as folhas são opostas e subdividem-se em 3 ou 5 lóbulos muito denticulados. As folhas e as hastes são de um verde bastante escuro.

Para favorecer as remontâncias florais e estender o período de floração, deve-se retirar as flores murchas. Melhor ainda, cortem-se regularmente para compor sedutores ramos coloridos associando diversas variedades.

Os Dálias da seleção 'Species mixed' formarão na frente dos maciços manchas coloridas em companhia das Equináceas, das Hélinias e dos Cosmos, por exemplo. Combinam bem com as flores vibrantes dos malmequeres, mas também formam soberbos contrastes de cor com as espigas azuis das sálvias vivazes. Pense também na associação com a cevada-de-cabeleira ou com um Pennisetum villosum, uma bela gramínea toda penugenta, para trazer suavidade e delicadeza ao cenário. 

Planta vedeta das bordaduras e dos jardins de padre, os Dálias acompanham sem complexos as mais belas das flores assim como as humildes da horta. Permitem realizar belos vasos floridos ou encantadores ramos. No México, este tubérculo foi primeiro cultivado como legume-raiz para ser consumido. Mas as suas fracas qualidades gustativas relegaram-na para a categoria de planta ornamental. Desde então, o interesse pela sua bela exuberância nunca arrefeceu.