Trombeteira Double White Lady em sementes

O Datura metel 'Double White Lady' é uma bela forma com flores duplas de branco puro do Brugmansia meteloides, uma espécie vivaz aparentada com os grandes brugmâncias arbustivos de estufa. Sensível ao frio, é mais frequentemente cultivada como anual fora das nossas regiões de clima ameno. Os numerosos nomes vernáculos que lhe são atribuídos contribuíram para a sua reputação de planta deletéria: Erva-do-diabo, Trombetas-dos-Anjos, Trombetas-do-Juízo-Final, Trombeta-dos-Loucos, Maçã-espinhosa. Se, de facto, todas as partes da planta são tóxicas, parece que o Datura beneficia de um tratamento "mediático" particular, do qual não são vítimas nem as dedaleiras, nem o loendro, nem o acónito, igualmente perigosos. Deve-o, sem dúvida, ao aspecto um pouco maléfico da sua flor em trombeta divinamente perfumada, munida de cornos que se erguem.

Existem cerca de quinze espécies de Datura ou Brugmansia, cultivadas para ornamentação de jardins e terraços. O Datura metel pertence à família das Solanáceas, tal como o tomateiro, o tabaco e a batateira. As suas origens são um pouco incertas, estando provavelmente situadas na América Central. Esta planta, provavelmente transportada pelos portugueses, é cultivada há muito tempo no sul da China, e depois no resto da Ásia, até chegar à Europa. Na natureza, encontra-se em terrenos incultos e à beira das estradas. É uma planta bem adaptada à secura estival.

A 'Double White Lady', com grandes flores duplas e brancas, é uma das muitas seleções hortícolas do Datura meteloides. Trata-se de uma planta herbácea vivaz pela sua base, desenvolvendo-se a partir de uma raiz tuberosa que receia a geada e os excessos de água. O seu crescimento rápido permite cultivá-la como planta anual em todas as nossas regiões. No espaço de 4 a 5 meses forma-se um tufo arbustivo / compacto de porte alastrado, atingindo, consoante as condições de cultivo, 50 cm a mais de 1 m em todas as direções. Os caules são ramificados, não pilosos exceto nos rebentos jovens, frequentemente tingidos de violáceo ou de vermelho enegrecido. Sustentam folhas inteiras ou com margem angulosa, elípticas a largamente ovais, assimétricas, membranáceas, com 5 a 20 cm de comprimento e 4 a 15 cm de largura. A sua cor é um verde muito escuro de aspeto mate. A floração ocorre no verão, de julho a outubro, aproximadamente 4 meses após a sementeira. As flores são solitárias, erectas, e são compostas por um cálice tubulado que se prolonga numa corola dupla na 'Double White Lady'. O conjunto da flor mede 8 a 20 cm de comprimento. Esta floração exala um perfume agradável durante o dia, sendo muito visitada por insetos polinizadores. Às flores sucedem-se os frutos globosos de 3-4 cm de diâmetro, cobertos de espinhos curtos. A base do fruto assenta no cálice que forma uma espécie de gola.

Cultivado em vaso na varanda e exposto a pleno sol, o Datura metel Double White Lady saberá fazer-se apreciar, nomeadamente durante as longas noites de verão, nas quais o seu perfume se difundirá com o arrefecimento progressivo da noite. A originalidade do Datura implica que seja difícil de associar a outras plantas do jardim; é frequentemente instalado isolado, perto da casa ou de um caminho, para se usufruir do seu perfume. O Datura metel é vivaz em terra plena / em plena terra no sul do país ou ao longo da faixa atlântica, desde que se coloque uma espessa camada de mulch protetora no inverno, que o isolará do frio, mas também da humidade.