Xeranthemum annuum Superbissimum Album em sementes

A Immortela anual ou Xeranthemum annuum 'Superbissimum Album' oferece flores duplas brancas com textura de papel de seda, ideais para ramos de flores secos. É uma planta anual de cultivo muito simples, autossemeadora. O semeio realiza-se na primavera, sob abrigo, para uma floração de julho a outubro em zonas um pouco selvagens do jardim ou em vaso.

A Immortela anual 'Superbissimum Album' pertence à grande família das Asteráceas. Originária das regiões estepeicas da Europa de Leste e da Ásia Ocidental, a espécie botânica Xeranthemum annuum naturalizou-se em numerosas pradarias secas. Encontra-se frequentemente em terrenos pobres, bem drenados, expostos ao sol, como encostas pedregosas ou solos calcários pouco profundos.
'Superbissimum Album' é a forma branco puro. A planta apresenta uma folhagem alongada, lanceolada, de um cinzento prateado, sedosa, recoberta por um fino tomento. Forma, em algumas semanas, um tufo com aproximadamente 60 cm de altura. As suas flores, dispostas em capítulos elegantes de 4 cm de diâmetro, são preenchidas por brácteas brancas, finas e papiráceas, que imitam a aparência de pétalas. Ao contrário das flores clássicas, são essas brácteas nacaradas que conferem todo o encanto às inflorescências, e que garantem a sua excelente retenção após a secagem. A floração começa 100 a 110 dias após o semeio, estendendo-se de julho a setembro, consoante a data do sementeio. Atrai numerosos polinizadores, nomeadamente borboletas.

Pouco exigente, a immortela anual 'Superbissimum Album' é ideal para embelezar rochedos, floreiras, pequenos maciços ou bordaduras expostas ao sol. Integra-se com simplicidade em cenários naturais, ao lado de cosmos, nigelas, papoulas ou Lychnis coronaria. É também uma excelente companhia para vivazes de fácil manutenção ou pequenos arbustos.

Os capítulos de Xeranthemum annuum são apreciados para a confeção de ramos secos. Para conservar a sua beleza, colhem-se antes da abertura completa, quando as brácteas estão bem formadas. As hastes devem ser penduradas de cabeça para baixo num local seco, escuro e bem ventilado. Depois de secas, retiram-se as folhas murchas para conservar apenas as cabeças florais.