Perpétua Orange em sementes

A Amarantina Laranja, cujo nome científico é Gomphrena haageana e também denominada Amarantina do Rio Grande ou Gomphrena escarlate, é uma bonita anual de floração de verão, cujas flores se assemelham a pequenos morangos. Esta seleção, rara em cultivo, apresenta flores de cor laranja-escarlate quando as outras amarantinas são vermelhas, rosa ou brancas. As flores são sustentadas por sólidas hastes de 75 cm. Permitem compor buquês de julho a setembro e podem prolongar a época quando secas.

O Gomphrena haageana pertence à família das Amaranthaceae ou Chenopodiaceae. É originária do México, onde cresce em encostas pedregosas entre 1.200 e 1.500 m. É menos comum que o Gomphrena globosa. Esta amarantina de grande porte posiciona-se mais naturalmente no centro do maciço. Devido ao seu porte, o seu efeito será mais marcado se for plantada em grupo. A planta produz vários caules, eretos, cada um com uma flor única no topo, de forma globular. Além disso, as folhas lanceoladas e alongadas são relativamente pequenas (5 cm) e estão presas junto ao caule (sésil). O efeito conseguido resulta, portanto, da presença de várias plantas. A sua cor viva, realçada por um folhagem verde, ligeiramente azulada tendendo para o cinzento, encontrará naturalmente lugar num conjunto de cores variadas, mas também poderá animar um fundo mais neutro. A amarantina, originária da América Central, prefere uma exposição soalheira.

De efeito gráfico, a amarantina é uma planta que se intercala no meio de outras anuais ou de vivazes. As suas múltiplas cabeças redondas criam unidade num maciço diversificado. Plante-as com cosmos, com lavandas ou com margaridas, por exemplo. Em alternativa, plante-as em massa, variando as cores. É também uma bonita flor para a horta. Atrai insetos polinizadores, nomeadamente borboletas.

Como algumas das suas parentes na família das Amaranthaceae, pode ser utilizada em composições secas. De facto, Amaranthus significa, em grego: "que não murcha". Para as conservar no seu aspecto mais favorável, recomenda-se cortá-las assim que as flores surgem e ganham cor; assim manterão a forma e a cor evocativas.

Este "campo de morangos", como os ingleses lhe chamam, revela-se tanto no jardim, como em vaso num terraço ou no interior, em buquês frescos ou secos.