Nemophila maculata Spotty em sementes

A Nemophila maculata Spotty, também conhecida pelo nome comum de némófila-maculada Spotty, é uma pequena planta anual de porte espalhado e tapizante, que exibe, do verão ao outono, flores efémeras em forma de taça aberta, de pétalas brancas vincadas de violeta e maculadas na extremidade com manchas do mesmo violeta intenso. A planta desenvolve uma folhagem persistente, dividida, carnuda, de cor verde-médio. Adorando a frescura e tolerando bem a meia-sombra, é perfeita para rochedos húmidos, permitindo admirar de perto a delicadeza das suas flores em floreiras e vasos.

O oeste americano é o berço da némófila-maculada. Esta pequena planta anual a bienal da família das borragináceas encontra-se na Califórnia, no Oregon e no Utah. Prefere os vales frescos e sombrios e os sub-bosques humíferos destas regiões, até aos 1000m de altitude. A variedade Spotty, da qual deriva, forma rapidamente pequenas touceiras espalhadas, mais ou menos prostradas, não ultrapassando os 15 a 20 cm de altura e de envergadura. Distingue-se pela sua longa floração, que se estende de julho a outubro, sob a forma de flores efémeras que se renovam continuamente acima de uma folhagem muito dividida, carnuda, ciliada, verde-médio. As suas corolas vibrantes são compostas por 5 pétalas brancas em forma de taça campanulada, marcadas por veios violeta-púrpura, e por uma mácula arredondada do mesmo tom escuro e vivo, situada na extremidade de cada pétala. A floração dá lugar a pequenas cápsulas que contêm sementes loiras.

As némófilas são coberturas vegetais ideais para criar bordaduras, canteiros em rochedos, na frente de maciços ou para formar tapetes sob a copa de árvores ou arbustos, em solo fresco, ou simplesmente para decorar vasos e vasos floridos que se podem admirar de perto. Podem ser associadas a corydalis, que também apreciam a frescura e a meia-sombra, ou a limnanthos, ao sol.

As máculas que dão à Nemophila maculata o seu nome comum foram selecionadas no processo de evolução para atrair os seus polinizadores primários, que são abelhas solitárias. As abelhas macho e fêmea alimentam-se do néctar e as fêmeas recolhem o pólen para alimentar as suas larvas.