Penstemon Cambridge Mixture em sementes

Os Penstemon da selecção 'Cambridge Mixture' florescem durante todo o verão, misturando os seus espigas em diferentes tons de rosa, azul ou violeta consoante as plantas. Com porte compacto, estas vivazes formam bonitas touceiras revestidas por uma folhagem verde-acinzentada que mantém um aspeto cuidado durante toda a época de floração. Perfeitas em bordas e floreiras soalheiras, estas plantas compõem também um conjunto magnífico com gramíneas, num maciço ou num ramo campestre. São rústicas e fáceis de cultivar em solo bem drenado e fértil.

Os penstemons 'Cambridge Mixture' são híbridos hortícolas derivados de Penstemon barbatus, uma planta perene herbácea, de porte arredondado e de vida curta, originária das montanhas do oeste dos Estados Unidos (Utah, Nevada, Arizona, Colorado e Texas), onde cresce até aos 4.000 m de altitude. Todos os penstemons pertencem à família das scrophulariaceae.

As plantas do conjunto 'Cambridge Mixture' florescem 4 a 5 meses após a sementeira, com crescimento muito rápido. Cada uma forma uma touceira basal constituída por folhas alongadas e pontiagudas, lineares, de cor verde-acinzentada, de onde emergem mais ou menos cedo no verão hastes florais pouco folheadas com cerca de 30 cm de altura. As flores, em sininhos tubulares, com 4 a 5 cm de comprimento, distribuem-se ao longo do caule. Apresentam uma gama de cores que vai dos rosas aos azuis e violetas. Esta floração prolonga-se por várias semanas, sendo visitada por insetos polinizadores. Uma grande quantidade de sementes é dispersa após a floração. A planta possui um sistema radicular profundo, que por vezes torna a sua transplantação difícil, mas que lhe permite encontrar alguma frescura em profundidade. A folhagem destes penstemons persiste mais ou menos consoante a severidade do inverno.

Instale os Penstemon barbatus 'Cambridge Mixture' ao sol nas bordas de canteiros bem drenados, em companhia de sálvias vivazes, agastaches, girofléas e gramíneas como Stipa tenuifolia ou Muhlenbergia capillaris, por exemplo. Na retaguarda, escolha vivazes de grande porte, por exemplo a espectacular margarida sul‑africana Berkheya purpurea, as malvas (rosas‑trémières), as linárias ou as dedaleiras numa gama de cores semelhantes. O penstemon é uma planta muito alegre, charmosa e leve, que fará companhia às papoilas anuais, às pequenas estrelas azuis dos ásteres e às nigelas‑de‑Damascena. É também uma flor excelente para ramos.